“自行车不好卖啊，叶帅。”

北洋衙门大堂上，徐爵腆着肚子端起茶杯，边吹杯里浮起的花瓣边对叶梦熊抱怨道：“咱本以为这个新奇物件儿能让人多喜欢呢，如今二十辆自行车算是砸手里了，想来也是……老百姓买不起，买得起的哪个不想着不役人的就役于人，又怎会自个儿使力去蹬车子呢。”

“好不容易碰上个愿意买的小王爷，来来回回摔了七八次，好不容易骑得舒坦，车链子断了。”

还真别说，看见徐爵这张胖脸挤满了愁苦，叶梦熊的心里就没来由地畅快起来。

要说这是为何？

不知道。

但徐爵所说的消息对他来说其实也不算好消息。

大明的第一辆自行车就是北洋做出来通过徐爵送进紫禁城里那辆，自行车的设计是陈沐从大东洋送回来的，设计上车架是三脚架、横梁上挂着帆布手铳包、后面两边也挂着帆布马鞍袋，知兵的叶梦熊一眼就看出这东西为军事而生的。

制造上也不难，军器局造这些物件基本上是老本行了，无非是把制作铳管的工艺拿来做车架，焊接到一起就行了。

叶梦熊抬手对徐爵道：“正如都督所言，自行车的一切难点，就在链条。”

“叶某早与你说过，莫要动这些歪才，全天下都等着北洋拿出新的东西，只有你徐都督是等着北洋拿出新奇物事叫你拿去卖，这东西你卖不开的。”

叶梦熊是循循善诱：“都督与其想把北洋军器研究院的物件卖出去，不如找医科院的李医师给你开几个方子拿去卖，主治阴虚阳疲的滋补药方，肯定比这个好卖。”

徐爵也是有意思，在叶梦熊眼中这徐爵并不缺钱，恰恰相反他在北京城里算得上是广有家产的官员了，毕竟在天子脚下能同时拿得住冯保与张居正两个人的，没几个，他是最有办法的人。

平时也挺正常，来北洋大多是公事公干，有时候帮别人将官做个说客，订购些军器，在朝廷拨划范围里让叶梦熊开个小口子，多拨几杆铳之类的小事，叶梦熊是伸手不打笑脸人，毕竟朝中也需要徐爵帮着说话，从不落他脸面。

有时要些珍奇物件，比方说想要做杆精工鸟铳或手铳拿去送人，也都是自己带着名贵的兽骨、玉料来登记，从没提过什么过分的要求。

唯独这次的自行车，叶梦熊送进紫禁城里那辆几乎是集大明军器三厂之力，花费成本接近五百两才做出一辆，这徐爵登门开口就要二十辆。