这却令谢迁心里更是抑郁，他知道，若是陛下只是一般的疾病，不会如此的。

领了使命，至贡院之后，亲率诸考官拜见了明伦堂中的圣人画像，谢迁定下了神，不再多想。

天下各府县的考生，尽都到达，人们对于这一次的科举，有许多的非议，其中有人暗中将矛头，指向了西山书院，认为西山书院不习程朱，这八股文，到底能做的出吗？

在这议论纷纷之中，西山书院十五个举人，已经摩拳擦掌了。

二月二十二日，清晨。

刘杰领着十四个师弟，清早便提着考蓝，出现在了方家。

他们是从西山书院出发的，也没有回家，直接预备了考蓝之后，便一齐到了方家门外，听说师公还在熟睡，没有起来，刘杰等人也不敢叨扰，便与众生一齐在方家仪门之外，拜倒，行了谢师之礼，接着刘杰起身，领着诸师弟往贡院去。

可就在这方家不远的街角。

在这大清晨，曙光未露，宛如浓墨一般的天穹之下，一顶轿子，停在不起眼的角落。

轿帘子掀开了一角，恰好见到了自街头而来的一行考生擦身而去。

坐在轿子里的人，深深凝视着，接着一声叹息。

刘健一宿未睡，在这轿里足足等了一夜。

他知道自己的儿子，是从西山书院出发，也不可能带着同窗们归家和自己见上一面，但他和同窗定会途径方家时，答谢恩师，于是，在这必经之路上，刘健等了一夜。

他没有从轿子出来，只看着暗暗的街角灯火之下，刘杰意气风发和同窗们说着什么，匆匆自轿前走过。

刘健的心里……一下子暖和起来，比毛衣覆在身上还要暖和。

等人已远去，刘健依旧还坐在轿里，似是缅怀着什么，想着刘杰自出生起的样子，想着他牙牙学语，想着他蹒跚学步，想着他也曾年少轻狂，又历经了屡试不第的打击，接着，重新复起……