“那燕王就有打下去的实力吗？”方孝孺怒道：“别忘了，北平已经被围困了一年多，燕王精锐杀不出来。西北临时拼凑的乌合之众，如何能胜得过朝廷天兵。还有，你柳少师只有万余兵马，真的能持久下去吗？”

柳淳毫不客气回击道：“假如每一个战场，我们都能赢，又何必跟你们谈判呢？不能否认的是，优势在我们，主动权在我们手里！你们可以赌，赌燕王犯错，赌你们可以起死回生。如果不想赌，那就请你们拿出诚意！”

“何为诚意？”老方闷声道。

“将两处人马退回江南。”

“不可能！”

方孝孺断然道：“柳少师，你是想划江而治吗？”

柳淳冷笑道：“你们还能保得住江北吗？”

“保不住也要保！”老方激动道：“守江必守淮，如果失了淮河，让你们陈兵江北，旦夕之间，就能进犯金陵。那样的话，跟投降有什么区别？”老方横眉立目，据理力争。

柳淳沉吟良久，突然道：“方公，你想守淮河，是不是打算放弃黄河啊？”

“你！”老方断然道：“普天之下，莫非王土。老夫没想放弃任何一处……老夫的意思是朝廷大军可以暂时后撤，打了这么久，不管是士兵，还是百姓，都疲惫不堪。好歹让他们喘口气。就连燕王殿下也跟世子和王妃分开了许久，总该团圆团圆。”

柳淳思索了片刻，试探道：“光是土地吗？没有别的东西？”

“什么东西？”

“比如粮草，金银，人员！”柳淳突然道：“茹瑺茹大人，杨靖杨大人，还有郁新郁大人，以及其他的官吏家眷，必须交还给我们。还有，我的一些门生故吏，也要准许他们北上。你们必须承诺，不迫害这些人的家眷。我们是君子之争，祸及家人就太没有风度了。”

方孝孺沉吟片刻，紧紧盯着柳淳，低声道：“你能替燕王做主吗？”

“哈哈哈！”柳淳扬天大笑，“如何不能！”

他说着，拿出了一份手谕，正是朱棣临走之时，交给柳淳的。