钟明礼其实只见过两次皇帝，第一次是中进士的时候，陛下集体召见，他在人群中甚至没有勇气抬头，第二次是陛下微服私访，有幸面圣，说过几句话，从那以后，他就再也没有见过了。

他瞥了唐财主一眼，问道：“你见过吗？”

“没有。”唐财主摇了摇头，说道：“不过，我一个商人，见皇帝有什么用，你可都五品官了，啧啧，这官当的，还不如你家姑爷……”

钟明礼落下棋子，淡淡道：“你也是大商人了，说起做生意，似乎也不如我家姑爷……”

唐财主冷哼一声，说道：“你这个靠姑爷上位的，有什么资格说我？”

钟明礼瞥了瞥他，反问道：“难道你不是？”

唐财主怔了怔，目光望向他，问道：“你说什么？”

钟明礼意识到刚才那句话的漏洞，纠正道：“我是说，你也是靠我家姑爷。”

他说话的时候，刻意将“我家”这两个字咬的很重。

……

唐宁还以为陈皇这次是单独召见他，进了御书房，才发现殿内人数不少，户部左侍郎方哲，吏部左侍郎方鸿，礼部侍郎刘风，还有兵部周侍郎，还有几位则是生面孔，加起来一共有十余人的样子。

陈皇偶尔会在早朝之外开一开小朝会，唐宁被他临时叫过来几次，一般是问问政事，或者是有什么事情吩咐。

刘风瞥了他一眼就移开了视线，方鸿对他微微点头，方哲靠在柱子上似乎是睡着了，只有周侍郎走上前，看着他，微笑着说道：“唐大人也受到陛下召见了……”

唐宁总觉得周侍郎笑的有些硬，而且很格式化，似乎是故意装出来的一样，不过别人态度这么好，他也不能端着，看了看上方，笑问道：“陛下还没有过来吗？”

周侍郎客气地回道：“魏总管说了，陛下一会儿就到。”

距离御书房不远的一处偏殿，陈皇思忖许久，才落下一颗棋子，喃喃道：“这局棋下的时间有些长了……”