霍夫曼站起来踱了三圈步，最后郑重其事地交代科尔：“其他陆海军高级将领或政界要人都可以收留，唯独一个人不能收留。”

“您是说？……”科尔的眼神震惊不已。

霍夫曼点点头。

虽然双方都没有指名道姓，但这个人是谁大家都是很清楚的——日本天皇裕仁。

“不但军舰和飞机不能收留，大使馆或领事馆也不能收留……”霍夫曼强调了一句，“否则你自己就完蛋了。”

科尔表示明白：如果真的介入政变，保不准会沦为另一方的牺牲品，德国可以在日本陆海军之间玩平衡，但一旦亲自下场，结局是很可怕的。

科尔问道：“这次变动您认为堀元帅会笑到最后么？”

霍夫曼摇摇头：“不好说，这次和上次不一样，上次只是普通的争权夺利，这次是彻底的国家改造，难度之大不言而喻。本来吧，战争结束以后日本慢慢改革也是一样的，我都不明白他为什么这么心急。”

“我也抱有同样的态度问他，他只回了一句：时不我待，再详细的就不愿意说了。”

科尔犹豫了一下，最后还是说道：“我还听到一个流言……关于天皇和堀帅之间的，说两者之间目前存在重大分歧，极端时期，不排除皇位更迭，甚至继任者也传得有鼻子有眼，是雍仁宫亲王殿下。”

“这是广为流传的消息？”

“不是，一次酒会上有人喝醉了这么说，事后没人承认，也没有更多消息可以佐证。”

“继续查，看看几位亲王殿下对改革的态度，有些时候，并不需要他怎么想，只要有人认为他会怎么想就够了。”

这种打哑谜的方式让科尔顿时感觉愕然，不过仔细一想又觉得非常正确：外界都流传堀悌吉要搞政变不一定会实行，反而不太流传的消息可能是真的，在政治这个漩涡中，谁能说得清是是非非呢？

走的时候，科尔领到了新任务：

第一，在不破坏日德关系的前提下尽可能地延缓日美和平实现；