当初很多人不以为然，认为堀长官小题大做，为区区一支美军分舰队就投入联合舰队全部主力，甚至不惜推迟中途岛会战，现在看来要不是出动全部主力，只让二航战来打的话，局面变成什么样还不知道。

本以为最终能胜利大逃亡的tf44舰队最终没抗住渊田的第三攻击波——这50架飞机如同压倒骆驼的最后一根稻草，美军舰队终于撑不住了，两艘军舰先后宣告沉没或弃舰，当衣阿华号最终被击沉时，是带着9条鱼雷、11颗炸弹的累累伤痕没入海中的，邦克山号前后累计吃到4条鱼雷、9颗500公斤炸弹，对一艘2万余吨的航母而言，实在无法做得更好。

第三轮攻击中有2颗炸弹击中舰桥，第一颗炸弹导致参谋长罗迪克及20余名参谋当场阵亡，斯普鲁恩斯本欲与舰同沉，但随后的第二颗炸弹让他受了重伤昏迷，最后是被一名密西西比河边长大的年轻参谋背下了海，带他挣扎着爬上救生艇逃命，最后舰队还剩下1艘驱逐舰逃脱追杀，福大命大的斯普鲁恩斯就这样被救到了驱逐舰上。

借着夜幕，舰长逃脱追杀圈后向澳大利亚方向挺进，并中途转向南方，更窘迫的是，由于距离尚远，舰艇本身燃油有限又经历了死亡逃脱，为防止燃油耗尽漂浮在水面上，他必须请求澳大利亚方面营救。

得知tf44舰队的遭遇，坐镇珍珠港的英格拉姆指示澳大利亚海军和空军重型轰炸机不惜一切代价前去接应，同时要求重型水上飞机卡特琳娜先行出动救援重伤员——本意当然是要救援斯普鲁恩斯，但不能说得这么直白。

斯普鲁恩斯是否幸存还在两可之间，但tf44覆灭显然是不争的事实，这就使增援太平洋舰队的计划再度破产。当然板子不能打在斯普鲁恩斯身上，是该死的政治因素让他去印度那个注定要丢掉的地方去送援兵而被逮住，如果当初悄悄从南非直接跑，哪那么多事？斯普鲁恩斯还在优势敌军合围情况下拼掉对方一艘航母和不少精锐舰载机，也不算毫无作为。

“这是我们干的一大蠢事，今后决不能这样干了，否则将来美国人民问起为什么要让舰队往印度去，连合适的回答理由都没有。”

在金上将病床前，杜鲁门忽然冒出这一句，在座诸位马上听明白了：这是副总统借tf44的事间接对冰岛救援战表态——意思意思可以，不要把底牌和身家性命都押上去。特别是尼米茨手里那支舰队，是大西洋乃至全球海洋上美国海军最后一支航母舰队，可不能再丢光了。

心领神会的阿诺德立即将明天陆航轰炸机的出动规模调整为180架，而且强调“自愿参与”；李海和金上将点点头，心里有数了；最难过的是马歇尔——冰岛上毕竟有3个陆军师，但他说不出什么来，战争总是有代价的，无非这次代价轮到陆军承受而已，他低着头，一言不发地回了参联会，不知道在想些什么。艾森豪威尔想安慰他又觉得不知道从何说起。

说句实话，这种事如果发生在纽芬兰，陆航、陆军、海军一定拼了命压过去，可冰岛的距离感实在太远，连英国都打算在必要时放弃，区区一个冰岛实在没什么好说的。

就在美军商议减少明日派军数量时，英国方面也陷入难以决断的气氛。

从今天战果来看，英美空袭还是很有成效的，重创了1艘威胁最大的舰队航母，击沉或重创了3艘轻航母，如果能保持今天的节奏再击沉（重创）敌军3-4艘航母后，德军将丧失最要紧的航空力量。

但迪尔元帅发回来的电报让他们心凉了半截：美国人通报由于损失过大再加明天距离更远（单程超过2600公里），明天美国陆航只能出动200架左右的飞机。

众人对美军减少飞机数量是有心理准备的，皇家空军也不得不减少飞机数量，但美国人一下子降到只有原来的三分之一，让他们很难受，不过迪尔元帅发回来的有关tf44舰队的消息又让伦敦方面不知道该怎么开口——毕竟这支舰队是美方按照伦敦要求派出的，现在全军覆灭，似乎不该指责对方。

“明天准备派300架飞机进攻德军滩头阵地吧。”波特尔叹了口气，“今天无论机场、飞行员还是飞机的损失都太大，这样我们耗不起，而从今天的战况来看，水平轰炸机攻击军舰准头太差，本来就只有百中1-2的水平，再被敌军战斗机干扰，命中率更低了。”