由于三艘护航航母被当场击沉，被重创而瘫痪的护航航母最后也因无法挽救而被刘易斯少将忍痛下令击沉，没了这些慢速军舰的拖累，再加上受创的密西西比号经过紧急修理，速度恢复到21节，因此整支w舰队最高速度可达21节，纽卡斯尔号立即和一艘驱逐舰加快速度前去勘察有关情况。

他们完全没看错，那三个雷达信号属于德国炮击编队中的三艘主力舰：提尔匹茨号、舍尔海军上将号与吕佐夫号。此刻正向西南方向前进，他们丝毫没意识到英军已发现了自己，由于炮击编队身后的航母编队与前者有35海里的距离差，也未发现英军舰队到来。

纽卡斯尔号确认情况后就一路追下去，等到雷达兵发现大量雷达信号时，整支w舰队的航线延伸线已在不知不觉中插入了德国舰队并把航母编队与炮击编队分为两截，由于北面的光点多且密集，南面的雷达信号少且距离w舰队更远，再加上刘易斯知道更前面还有本方e舰队在等着德国人，因此立即下令舰队左转15个罗经点，准备抢占t头阵型。

就在这时，如梦初醒的德军也发现了英国舰队，而且雷达兵报告双方先导舰间距不到18海里，而且呈现越来越近的局面，马沙尔知道情况严峻：从雷达情况反馈来看，至少有5-6个中等强度的信号。为避免直接与对方舰队对冲，他果断下令编队右转15个罗经点。

12时24分，德国航母编队冲在最前面的沙恩霍斯特号上空突然发出一声尖脆的爆炸，舰长欣茨上校猛一抬头，只见稍远处天空中突然迸射出一发照明弹，光彩四射、耀人眼目，将漆黑的天空染成了紫蓝色，美丽的光幕映衬着水面跳跃飞溅的浪花，当照明弹缓缓落下时，将栖身在浪谷里的沙恩霍斯特号舰影拉得修长。

“敌舰！”纽卡斯尔号上的瞭望士官大声喊道，虽然西北风迎面而来加剧了观察困难，但他仍然抓住照明弹那耀眼的光亮划破夜幕中一瞬间的机会，看到了沙恩霍斯特号的身影。几分钟后，欣茨上校发现南面出现了一连串闪光，爱达荷号战列舰上的356火炮开火了，炮弹发出声声长啸，从沙恩霍斯特号主桅上方飞过，落在了1000多米远的地方。

“29000米”首部测距仪开机工作，观瞄士官立即报出大致数据。

“右舵15度！”欣茨果然下达舵令，接着又喊道，“准备射击！”

片刻之后，沙恩霍斯特号立即转向右翼，而主副炮则抬起炮口一起转向左舷，枪炮官连声呼喊：“瞄准目标！瞄准目标！”

一分钟后，报告一切准备就绪，欣茨大叫道：“开炮！”

当沙恩霍斯特号从左舷的浪谷中跃起时，283舰炮喷出了道道桔红色的火球，甲板上翻起团团白色硝烟，经西北风一刮后四下乱窜。在其开炮还击后，又一批炮弹落到该舰前方左舷800多米处，炸起了数道几十米高的水柱。

“26700米……”观瞄士官将这个距离读出来之后，所有参谋军官都感觉心惊肉跳，从炮弹的呼啸声和落点激起的水柱来看，这至少是14英寸主炮射击才能造成的效果——开炮的是一艘战列舰，而战列舰短短一分钟根本跑不了这么远，因此对面至少有两艘该级别的战列舰。雷达兵的报告也支持了这个观点。

356口径的火炮显然不是沙恩霍斯特号所能承受的，更何况敌人还有2艘，欣茨舰长不再试图还击，反而再次命令军舰右转15度，并发出了求援信号。

在后面指挥的马沙尔已得知全部情况，急得如热锅上的蚂蚁一般，忙不迭地下达了一连串命令：“航母编队航向转为北面，速度提高到30节，以最大速度脱离；驱逐舰掩护s艇对敌人发起鱼雷攻击，牵制敌军，掩护沙恩霍斯特号车头；通知炮击编队的贝少将，让他立即回援！”

听到后面传来的阵阵火炮声，再加上旗舰发来的电报，贝少将也知道情况情急，立即下令编队调头回援，高大的提尔匹茨号在原地拐了一个180度的大弯，向着来时的方向驶去。