宋以前的封建王朝，职业兵并不占军队的大多数。

朝廷并不养兵，而是藏兵于民，由基层政府组织定期选调辖区内的强壮男子进行军事训练，到了战时，国家现组织军队，这些强壮男子就可以自带家产武器去投军——当然，投军是义务，你不投，那就杀头——战争结束，这些强壮男子就可以返回家乡。

而宋太祖赵匡胤认为，这种军队组织形式，是对他的统治的一种极大威胁。

赵匡胤出身五代十国，五代十国，军阀混战，豪强林立，军队动不动就哗变，自己推举皇帝，地方动不动就造反，自己立自己为皇帝。

赵匡胤想在五代十国的尾巴上确立自己的统治，就必须刹住社会上的这种野蛮之风。

他认为，五代十国之所以有那么多的割据势力，归根结底还是在于军队的地缘性太强，军队对于地方的依赖性太强。

军队出于地方人民，由地方人民供养，那就想当然地认为自己只要守好这一块基本盘就好了，什么中央，什么皇帝，和我没有关系。

地方上的民众和官府也认为，这军队是我养的，就是属于我的，你皇帝想要调动，没门。

于是军队一个不高兴就要造皇帝的反，带着整个地方上的官府人民自立一国。民众和官府一个不高兴也要造皇帝的反，带着军队自立山头，形成一方割据势力。

要终止这种乱象，就只能切断军队与地方上的联系，让军队直属中央朝廷。

所以赵匡胤创造性地设立了养兵之法，所有军队都由皇帝出钱养，养你一辈子，不许退役，不许回家，老了死了都得在军队里呆着。还要隔三五年一换防，把一个地方的军队全部换到另一个地方上去，防止军队和地方产生依赖。

而军队也不只限于招募壮丁了，什么人都可以加入军队吃皇粮。

今年某地闹灾荒民众流离失所了？来加入军队吧！明年某人家里破产没有田地吃不上饭了，来加入军队吧！后年某人犯了罪要下狱了，来加入军队吧！

大家都吃上皇粮了，也就没有人再造皇帝的反了，皇帝悠哉游哉，皇位稳固。

所以最后宋朝还真不是因为本土民众造反而灭亡的——它是被外族南下灭亡的。

而这就造成了一个极为可怕的后果——军队的老弱病残率上升，军费上升，军队纪律形同虚设，战斗力直线下降。

因为宋朝军队不许退役，老了残了都得在军队里呆着，所以军队里的老弱无战斗力人士非常多。