三月廿一。

红利商会爆出消息，说他们派去白头峡的哨探在死了三人之后成功探明了蛮族的近况回返。而带回来的消息却是极其惊人。

蛮族在越过白头峡以南的地域里根本算不上蛮荒，相反人家日子过的很滋润，大族群收拢小族群，分工明确，会耕种的就耕种，能作战的就如军伍，休养生息已经到了快要重建王庭的地步了。

甚至蛮族还派出了大量的游弋劫掠队收拢散布在西北面的人口，如今这半年来奴隶商会收获日渐稀少就是被这个原因影响。而且应该很快就会和奴隶商会的猎队产生直接冲突了。

不但如此，在白头峡、剑川、虎柱原三个地方共驻扎了蛮族成建制的军队二十余万！

面对成建制的军队，奴隶商会的下场会是如何几乎没有悬念。

“蛮族那边要变天了！”

消息最先只是在小道消息的传，后来红利商会掌柜刘元祥将消息正式上报给了南面边军方面，一下就将这股不安的情绪再掀高。

当然，截止三月底，关于蛮族的消息还在管控的范围内。该听说的都听说了，而老百姓们，以及远一些的衙门官人根本不会知道。

这一任南面边军统帅叫左玉良，官居正三品，职务为南面兵事主事官，全面负责从亥下到拙火关所有地域内的军政事务，手里兵马二十五万余。属于真正意义上的封疆大吏。

不过左玉良在“南面兵事主事官”的职务上最多也就坐四年，然后就需要回兵部挂兵部侍郎的差事闲置起来，属于“储备将领”，所有品级迈过从三品的门槛的武官都是如此。想要常年带兵是不可能的。隔三岔五的让你熟悉熟悉兵事，不至于手生就行了。这是靖旧朝一直以来的惯例。

接到红利商会的消息之后左玉良没有偏信，也没有怠慢，而是一口气派出了三支前锋营和六支辎重营于三月廿五南出拙火关，按照红利商会所说的“剑川、白头峡、虎柱原”三个地方前探。同时建立辎重转运点。

在没有得到确切消息之前左玉良是不会将此事上报的，这是作为一方军事主官的担当。

四月初五，前往剑川的前锋营在刚过乌湖不久便遭遇一股数量三千的混编蛮族骑兵，两边旋即野战。

半个时辰之后双方拉开，蛮族留下四百具尸体后退走，而往剑川前探的这一支前锋营则是损失两百余人马，只能就地修整。