季北城悔不当初。他早该想到，沈璧会等不及，如果当时跟沈璧一起去，或是代他前去……

季北城知道蔺容宸的话远没有说完，问的胆战心惊又克制，“然后呢？”

“朕派人去找了，回来的人说，他们打听到沈璧在东州码头见了一个熟人，两人还一块喝了酒。后来，他跟那人上了一艘名叫‘蛟龙号’的商船。这艘船是开往东瀛的。”

蔺容宸没再继续往下说，他怕季北城承受不住。

“皇上，这件事瞒不住的。你不忍心说，那我来说。”严曦接着道，“蛟龙号在海上航行了四天，不知道为什么，整艘船沉入了大海。三日后，商船没有及时回到东瀛，那边派船出去寻找，只在茫茫大海上找到船身的残骸。”他看着季北城，补了一句，“据说船上无一人生还。”

季北城闭上眼，久久没有说话。一滴晶莹透明的泪珠在他眼角悬而未落。

严曦不忍，“季将军，节哀顺变。”

季北城鼻音厚重，绝望又委屈地低喃了一句，“到底要多少次？”

严曦与蔺容宸对视一眼，不明白他在说什么。

“到底要多少次？还要证明多少次，你才相信他是我的一切？”那一刻，季北城第一次感觉到命运对他的不公，像开玩笑一样，一次次捉弄他，目的只是为了让他心如刀割，肝肠寸断。

他花了很长的时间平复下心头的，用冷静到几乎再也听不出来任何情绪波动的声音反问道：“皇上信吗？阿璧才死里逃生，怎么可能会葬身大海？都说大难不死必有后福，反正我不信！”

蔺容宸道：“北城，若不是核实再三，我又怎么会召你进京，把这些事告诉你？”他挥挥手，周公公将一个托盘呈了上来，“我派了赵询亲自去找，他带回了这个。你一定认得。”

褐色的木盘里，一条绯红的发带被叠的整整齐齐。

季北城拿起发带，在末尾处摸到一个“延”字。

就算在看到发带的那一刻，他还能骗自己，这天下相似的东西何其多！可这个字，是他一针一针亲自绣上去的。只需摸一下，他就知道是沈璧的。

他将发带紧紧攥进手里，拼命摇头，“只要没有亲眼所见，即便所有人都说他死了，我也绝不会信！我会找到他，我一定会找到他，把他带回来！”