如果沈璧没死，今年正好十六岁。

季北城将花灯依次挂在檐下，一轮轮暖黄破开满院的黑暗。

季云烟看着那些空白的灯面，突然明白了。他想给沈璧的不是花灯，是能驱散黑暗，带来希望的光芒。

院子里幽静与外面的喧嚣和热闹形成强烈的对比。季云烟的声音打破了这片宁静，“阿璧能有你这个朋友，他一定很开心！”

他不开心。季北城在心底默默道。

“这段时间让姑姑担心了。本来父亲让我来照顾你，没想到反倒害得你在病中还要操心侄儿。”

季云烟拍拍他的肩，“我这是老毛病了，待天气转暖，自然也就痊愈了，你不必自责。每年春节我都是一个人过，今年你能来陪着我，我已经很开心了。”

“父亲很挂念你，他希望我能将你接回家。”

季云烟摇摇头，“我不想回西南，这里挺好的，离京城又近。北城，你武艺超群，又有兵法谋略，但兄长希望你能入朝为官，不要再跟他一样，过着戎马沙场的生活。大哥既送你去长颂书院，你便好好读书，这也是你母亲临终前唯一的心愿。”

季北城一岁那年，母亲延氏便因病过世，季家就这么一根独苗。那时候沈家刚出事不久，她听闻后，一直惴惴不安，临终前更是吊着一口气，不肯闭眼，直到季牧承诺会护季北城一生平安，绝不让他子承父业，延氏才合上眼。

立春之后，季北城辞了季云烟，回到长颂书院。

京城的繁华一如当年，连侯府的匾额跟从前都没有半分区别。季北城在侯府门前驻足许久，转身离开时，侯府的大门开了。

第18章 约酒

“季公子！”福伯几个箭步追了上来，拉住季北城的袖子，如遇久别重逢的故人。

他的眼中溢满泪水，“季公子，真的是你！”

那泪水中包含的东西太多了，季北城不忍看，移开视线，微微颔首，“福伯。”