叶子衿却有她的道理：“伯兄，君子爱人也以德，小人之爱人也以姑息。我以为，当行君子之爱，勿行小人之怜，再说了……”

“设船舶，开糖坊，飨父老，养子弟，我家在安陆所施的仁德已足够，安陆人也十分爱戴我家，但妾窃以为，还缺了一点东西……”

“缺了什么？”衷问道，不知不觉，黑夫不在时，他们家已以叶子衿为主心骨了。

初为人妇的少女没了在黑夫面前的乖巧听话，笑容中竟有隐隐的威势。

“敬畏之心！”

……

就在黑夫被妻子洗清了养外妇，奸生子嫌疑之际，千里之外的泗水郡沛县，泗水亭旁的里闾中，大胡子的刘季将一个睡眼惺忪的婴孩高高举起，哈哈大笑。

“这鼻子，这额头，与我一模一样！真是我的种！”

面色苍白，满头是汗的曹寡妇虚弱地躺在破陋的草席上，露出了欣慰的微笑，她已经开始憧憬嫁给刘季后，被人尊称一声“亭长夫人”了。

但她的笑容，很快就凝固了，刘季逗弄完取名为“肥”的婴孩后，一低头，竟理直气壮地对曹寡妇说了一句话。

“我承认此子是我的，每月会送两石粟养活你们母子，但我不能娶你！”

他不要脸地说道：“我正妻是要娶一闺秀淑女的，你只能做我外妇……”

曹寡妇顿时变了颜色，气得抓起一个土块，就朝刘季扔去，骂道。

“刘季，你个天杀的！昔日浪荡游子，今日斗食小吏，无钱无宅，还想娶名门淑女？我呸！”

她抱起刘肥，哭道：“乃母也不稀罕你养，这娃也不是你的，是我与邻家鞋匠所生，你滚罢！”

刘季连忙躲开，跑出门后，还伸头进来，嬉皮笑脸地说道：“曹氏，我事先只答应养你，可没答应娶你，大丈夫言出必行，你且等着，我现在便将这月的粮食挑来！”