鲜血溢出口腔，婢仆咳嗽两声，来不及惨呼，瞬间扑倒在地。手脚抽动几下，很快没了声息。

铜炉摆在榻前，暖香袅袅飘散，同血腥味混在一起，突兀的刺鼻。

屏风外忽起一阵轻响，未几，郗超的声音传来，带着明显的忧心，“明公，发生何事？”

“无事。”桓温靠在榻边，动了动手指，发现僵硬感渐消，勉强能行动自如，“景兴进来，我有事吩咐。”

“诺！”

郗超绕过屏风，看到躺在血泊中的婢仆，眼底闪过一抹诧异。

“明公？”

“你立即安排，明日启程返回姑孰。”桓温无意解释，“越快越好。”

“官家那里？”

“先出城，我自会上表。”桓大司马攥紧十指，无力的感觉再次袭来，心中升起难言的恐慌，“必须尽快回姑孰，迟恐生变。”

细观桓大司马的神情，郗超心知不能在问，当即退下安排。临走不忘命忠仆抬走尸身，清理干净血迹，点上一炉新香。

台城内，司马昱独宿太极殿，未召美人侍寝。想到桓府所见，愁闷和烦躁一并涌上心头，辗转反侧，始终难以入眠。

“来人！”

一名宦者弯腰靠近，小心窥着司马昱的神情，等候吩咐。

“宣王美人。”

“诺！”

宦者退到殿外，不到两刻时间，美人就被请来。身上裹着一件斗篷，斗篷下是薄绢裁成的短袄长裙，随着走动，小巧的莲足在裙边若隐若现，脚踝上挂着一枚金铃，声声脆响撩动人心。