“为难啊。”

左也不是，右也不成。

桓容忽然发现，自己之前想得实在过于简单。

想在乱世中走出一条路，何止比预期困难十倍。盟友背后捅刀，亲朋当面翻脸，全都不可避免。

要跨越的障碍实在太多，远不是扳倒渣爹就能顺心如意。

“明公无需太过担忧。”荀宥劝慰道，“秦四郎君既然南下，想必事情可以商谈。”

“希望如此吧。”

桓容闭上双眼，嘴里泛起一丝苦涩。因期待而升起的一丝绮念就此被现实压垮，瞬间变得无影无踪。

十二月下旬，秦璟率领一百骑兵进入临淮，直奔盱眙。

为避免麻烦，骑兵均做护卫打扮，赶着大车，和坞堡商队同行。

途中经过几处村落，发现人烟稀少，成丁多数不见，留下的妇人和老者却无半分愁苦之色，知晓商队有皮毛，纷纷取出绢布铜钱市货。

秦璟颇感惊奇，问过方知，临淮郡和淮南郡都在大兴土木，村落中的壮丁和流民都被吸纳做工，纵然粮食歉收，一家人也能填饱肚子。

“桓刺使下令开坊市，价格公道，寻来的山货猎物都有着落，粗布藤筐亦有人买。”

妇人性格爽利，一番讨价还价，硬是将价格压下半成，和邻居一起买下整张厚实的熊皮。顺势又买下两张狼皮，一张鹿皮，准备给家人做几件厚实的夹袄。

“这么大的熊，临淮可没有。”

“有也不敢打。”

一场交易下来，村人市得需要的货物，商队得到足够的消息。