霍普不由倒吸一口冷气!原本因为“勇士号”带给他信心满满的感觉,此刻却突然觉得有些不妙起来!
很明显,中华帝国已经强大起来。强大到可以自己制造铁甲舰了!因为霍普很清楚,如今能在这个世界上制造铁甲舰的国家,除了大英帝国之外,就只有法国和美国以及奥地利等少数的几个国家了,美国一直忙于内战,剩下的只有法国和奥地利了,但这两个国家也是刚刚开始研制铁甲舰没两年,就算中华帝国出高价购买,也没有两艘好卖的。因此,这么多的铁甲舰出现在这里,肯定有部分是那中华帝国自行制造的。
这正是让霍普感觉恐怖的地方。因为霍普十分清楚这个国家的强大之处在于人口众多,国土面积原本就很是辽阔,加上如今四处征战大肆扩张之后,面积更是要成为世界第一大国的趋势,这样的国家,原本最弱之处便是在于工业不行,特别是军事工业缺乏,可如今不但能自行制造火枪火炮,还能自行制造世界上最为强大的铁甲舰,这就不得了了,足足能威胁整个西方世界了。
“轰隆!……”几声火炮炸响,将霍普的思绪打乱,让他回到眼前的交战之中。
却是直冲过来的敌军军舰悍然开火,而此时,距离已经不足半海里了,霍普仍没下令开炮,而是让整个5支分舰队继续前进,充分靠近敌军舰队。
他是一个海战经验丰富的指挥官,他十分清楚,敌军距离这么远的地方开炮,看似炮弹满天飞,但实际上行能命中的,百里二三而已,还不如不要盲目地射击反而浪费弹药、失去先机,等敌军充分接近到海战的最佳射程之内,也就是1000码范围内的时候,再集中狠狠开火。
逐渐接近摆出双纵队阵型的中华帝国舰队。但在此过程中,当先的“勇士号”砰砰地承受了数发炮弹,但都没有多少损伤,铁甲舰果然名不虚传。可跟在后面的几艘木制蒸汽帆船却遭了殃,其中两艘被炮弹命中,让霍普震惊的是,其中一艘吨位不小于2000吨排水量的巡洋舰,竟然被一发炮弹命中并破开舰侧板,紧接着发生猛烈的爆炸,整个船舱都炸裂开来,并冒起了火光。就在霍普以为这艘巡洋舰是很不幸地被击中弹药库时,嘭地一声再一次炸响,比刚才更为剧烈。整艘船已经破烂不堪,彻底损坏。
霍普脸色发青,这才明白,刚才第一声爆炸只是敌军的炮弹爆裂的声音。而这时,又是几发炮弹命中旁边的军舰,接连爆炸,很快这几艘军舰也被炸伤,虽然不致于退出战场,但已经是战斗力大降。从这几声爆炸的声音和动静来看,霍普更是心中一片冰冷,敌军的炮弹似乎有些不一样,威力特别巨大。木制军舰被击中这样的一发炮弹,起码相当寻常的两三发的破坏力。
这么说来,敌军的炮弹或是火药有问题?
第1111章 孟加拉海战(下)
站在霍普身旁的助手,似乎明白霍普的心思,他用力地吸了吸鼻子嗅嗅——霍普清楚他的鼻子一向就跟狗一样灵敏——片刻之后,助手一脸慎重地道:“霍普将军,敌人的炮弹似乎有些古怪,准确地说是他们的火药有古怪。似乎不是正常的火药配方,爆炸后发出的气味不大对劲。你看,产生的烟雾似乎也有些区别,少了一种硫磺呛人气味了。爆炸的威力比普通火药大了许多。”
霍普冷哼一声,下令道:“传令下去,各分舰队随各自旗舰立刻展开攻击!”
助手讶然:“将军,还没到最佳射程,这个时候便开火,会不会……”
霍普没有说话,狠狠地瞪了助手一样,助手连忙炮出去发布命令。
此刻海面已经硝烟弥漫,望远镜里面也看不大清楚整个战场的形势了。霍普亲自跑到“勇士号”的船首主炮室,船首主炮的炮手们把一发发炮弹从旁边的存放区抬了过来,放在火炮后侧,“勇士号”的首尾各4门110磅新式阿姆斯特朗炮和右侧侧弦的13门68磅普通滑膛炮开始调整角度,瞄向远方高速冲近的中华帝国舰队中央。
霍普亲手点燃舰艏最中央的一门110磅新式阿姆斯特朗炮,黑洞洞的炮口指向迎面而来的敌军明显是旗舰的一艘铁甲舰,猛然开火。