林肯心中一股无名的火，但看到斯科特的白发和对他根本无所谓的态度，他只能强自忍住，将手中的两份战争部传来的前线电报递给斯科特，问道：“将军，麻烦您再看看这封电报，前方传来的消息，说是南方叛军提前在马纳萨斯镇守卫着，等待麦克道尔领兵去进攻。您看看麦克道尔他们能胜利吗？”

斯科特瞟了一眼，道：“总统先生，你不用担心！”说完，斯科特打个哈欠，又接着躺了下来，他迷迷糊糊地道：“年纪大了，又犯迷糊了。先睡会。”还没说完，鼾声便响了起来。

林肯暗恨自己为何跑到这个斯科特家里来。真不知道怎么会这样，这才多长时间，前不久还心忧国事的那个陆军总司令，竟然便成了一个漠不关心战事的糟老头了。莫非，是自己没听从他那个“蟒蛇行动”的建议，所以他才会这样索性什么都不管，以发泄自己的怨气？

林肯一边思索，一边乘坐马车回到白宫。

很快，又迎来一个不眠之夜，因为想着马纳萨斯的战事，林肯直到半夜还未睡着。就在他迷迷糊糊睡着的时候，已经是后半夜了，华盛顿的街道上，乱糟糟的败兵纷纷涌进华盛顿街区，街道上开始哄乱起来，无数民众被惊醒。而林肯也被助手叫醒，被告知，前线的士兵回了华盛顿，是溃败逃回来的。

大惊失色的林肯迅速爬了起来，胡乱抹了把冷水在脸上，让自己更清醒一点，便冲出了白宫。但无论如何，即便是再疲倦的面容，也藏不住他内心的酸楚和失望。

战争部长卡梅伦一脸狼狈地和两名国会议员，犹如难民一般来到他的面前，带着哭腔控诉着南方叛军的凶残和麦克道尔的无能。

但林肯丝毫不理会，他更感觉是自己的无能！

其中一名惊惶未定的国会议员直接道：“总统先生，南方联盟国军队已经是不可战胜了，我们联邦的军队已经遭到毁灭性的摧毁，信心全无，等明天南方军队追击过来，只怕华盛顿便要沦陷。因此，总统先生，要不然，你还是发布讲话宣布无条件停战吧，免得徒增无谓的损伤。”

林肯还未回答，旁边一名自称是来自伦敦的银行家也跟着说道：“总统先生，两个月前联邦政府从我们银行贷的一笔款项，我现在通知你，要求在24小时内归还或提供抵押品。否则，我们将采取措施收回款项。”

还有好几名军火供应商和后勤物资商人也挤了过来，看样子也都是听说前方的战事失利，料定联邦即将瓦解，便急急忙忙赶来催账了。

林肯不由有了一股无名的怒火，将他原本沮丧、失落的心冲刷得支零破碎，他一下子仿佛经历了什么，变得更加强大起来。

于是，林肯懒得理会这些人，在助手的帮助下，推开这些苍蝇一般的人群，直接返回白宫。这些失败，让他心中升起了无穷的斗志，他只想快点回去，以总统的身份签发命令，督促国会通过扩招志愿兵的提案。他准备直接强行扩充军队，再更换一名强有力的指挥官指挥军队。

一路上，除了下令让马纳萨斯战役的联邦指挥官麦克道尔赶到白宫向他详细禀报战争过程之外，林肯同那些垂头丧气的败兵不停握手，鼓励他们，同时也当做是鼓励自己，道：“上帝一定会保佑你们。上帝同样一定会保佑我们。叛军迟早灭亡，胜利总归是属于联邦的！”

对林肯来说，眼前的失败虽然痛苦，但并不是特别的新鲜事。他的一生都在面对失败，可是，他并不害怕失败，失败也无法将他打垮。只要他还在总统这个位置上，只要还有联邦的各州都支持他，他就不怕北方联邦会战败。不过，这次失败，也提醒了他，他想起斯科特将军之前的话，也许他是对的！或许，自己要适当考虑一下他说的那个蟒蛇计划了！

……