赫伯特还记得，当时态度优雅极富绅士风度的首相巴麦尊，微笑着接过信件，只看几行字，便如遭雷击，脸色一片煞白，紧接着便歪倒在地。

赫伯特能体会，巴麦尊爵士遭受的打击！

大英帝国海军自从本世纪初战胜法国和西班牙的联合舰队，便称霸世界，再也从未遇到可以抗衡的对手，更别说被击败，更勿论如此全军覆没地惨败了！

作为大英帝国的首相，此次旨在征服东方那个中华帝国的远征军，便是巴麦尊首相为主发起的。因此，这次远征军的战败，巴麦尊要负极大的责任，他的首相职位，必定难以继续担任下去。可他是才刚刚上任首相不久，任期未到，便要被赶下台，这将是他人生的最大耻辱，而且，作为如此重大战事的失败期间的首相，他也会被整个大不列颠王国历史记载一笔屈辱的记录。

不过，巴麦尊没过多久便恢复过来，尽管心情还没能平静，却依然冷静地接受了战败的事实。在唤来外相罗素和陆军大臣潘默尔·拉姆齐之后，这四巨头便紧急赶往求见正在泰晤士河南岸的温莎堡度假的维多利亚女王。

呆会女王知道了来自远东的惊人消息，不知道会作出怎样的反应？巴麦尊等四人均各自心中忐忑着。

第943章 轰动英国

一身盛装的维多利亚女王在两名女仆的服侍下，来到会客厅，见到四名内阁重臣，面带微笑道：“有何要事，让四位爵士一道来见本王？莫非大英帝国远征军在东方的战事已经结束，那帮东方野蛮皇帝这么快就已经忍不住求饶了？”

这番话，让在座的四人均是脸上一热，羞愧无比，连忙站了起来。

赫伯特欲言又止，而巴麦尊也是面带尴尬难堪之色，但四人之中，以他为首，无奈之下，他只能厚着脸皮道：“回女王陛下，就在刚才，一个让人吃惊的噩耗传来，我大英帝国出征东方的远征军战败，几乎全军覆没。其他的葡萄牙、荷兰和奥斯曼远征舰队也是如此。”

“噢，上帝啊！我的首相大人，你疯了吗？您确定您不是在胡言乱语？”维多利亚女王长大嘴巴，脸色充满不可思议之色。

“我们也难以相信！但这是真的，女王陛下！”外相罗素性格沉稳，他一开口，便让女王迅速冷静下来，但为了让女王进一步相信他们没有开玩笑，罗素将手中的几分信件递给了女王。

维多利亚将信将疑心慌忐忑地接过信件，快速浏览了起来。

她风韵犹存的脸上，原本的红润也随之变成了白皙，进而一片青黑色。

“上帝啊，这是真的！”这位英国女王一边看信件，一边喃喃地念叨着：“拥有大英帝国整个皇家海军力量五分之一军舰规模的远征舰队，还有另外三个国家的近二十艘军舰联合作战，竟然告诉本王说，被那帮东方的华人军队一把火给全部烧了？远征军司令官西摩尔呢？他是蠢猪吗？”

赫伯特是海军大臣，他只能出面悲哀地道：“西摩尔将军也被烧死，尸骨无存。”