原来，乙一师的主力，第一团、第二团和第五团、炮兵团、工兵团等五千余人，在师长何禄的率领下，为了避开清军耳目，绕道北边，准备前去攻占古田城。只留第三团和第四团二千五百人，守卫南平城。

不曾想，本被战略包围在福州府的福建陆路提督李廷钰，竟然离开福州城，亲率一万二千亲自编练的团练和绿营兵，沿闽江而上，偷袭防守薄弱的南平城。

三日前夜里，清妖分兵一万，到底南平城外，早有城中的乡绅和清妖内应在城中放火，趁乱打开城门，放清妖进城。李廷钰率兵冲入城内，驻防的第三团猝然不及，被人多势众的清兵杀得大败，连同从另外城门赶来的第四团也乱了阵脚。

尤其是一帮福州府的团练武装，在李廷钰以子弟族亲的笼络下和恩威并施展的强硬训练下，竟然比正规绿营兵精锐很多，爆发出强悍的战力，勇不可挡，讨虏军两个主力步兵团竟然被压着打。

当然，也是因为是乙等师，不说洋枪，鸟枪也未配齐，有一大半的武器还是长矛和牌刀。但就是刀矛这样的冷兵器，也拼不过李廷钰的闽练勇。

眼看南平城已守住不了，留守的副师长为了保存实力，连忙下令放弃南平城，撤往古田方向，与乙一师主力会合。

而李廷钰又率领一干团练和绿营兵，继续往古田方向追击，准备将整个乙一师，全部消灭。幸好，驻防在兴化府和永春州德化县城的甲一师林凤祥，接到探子的回报，迅速出兵，直逼永福县境，准备前去闽清半路拦截李廷钰。

李廷钰闻报，放弃了到手的南平府城，只是将南平府一地的一众官绅连同家财一并接至闽江上，乘船赶回福州城。

而他自己则率兵继续朝古田方向进发。

而已经攻陷了古田的何禄，一听李廷钰率上万清兵气势汹汹来战，加上听赶到古田的副师长诉说，自知不敌，便放弃了古田，转向西北的建宁府，避过清军的锋芒。

李廷钰领兵收复古田县，也不留兵驻守，只是仍旧席卷大半民夫和粮草，再带上愿意进福州城躲避的官绅和百姓，分兵二百将人和财物送回福州府。

他率领一万二千清兵，则直接驻守闽清县城，并在城外大张旗鼓地扎营，摆出姿态，准备与前去支援的甲一师决战。

林凤祥率兵沿着梅溪，一路前往闽清县，由于地形不熟，在一处溪谷中被早就悄悄撤出闽清县城的李廷钰八千团练伏击，甲一师一时不察，被清兵团练施以滚木和落石，堵在谷沟内截杀。

幸好，甲一师装备的洋枪，远远将团练射杀，致使李廷钰的伏击计划大打折扣，只是初期被清兵袭击损伤了数百人。

但即便是这样，也让林凤祥自责不已，他满怀怒火，命令甲一师反截杀。利用洋枪射程远的优势，像恶鬼一样死缠着对方，排队枪毙。

李廷钰的团练抵挡不住高密集的火力射杀，纷纷落败。无奈，李廷钰将团练带入山林之中，遍山的树枝灌木，让甲一师的洋枪远程效果大打折扣。