袁术现在的地盘横跨豫州、扬州和徐州，包括颍川郡、河南郡、沛郡、广陵郡等地，还有汝南郡的一部分，治下人口几百万，综合实力仅次于袁绍。

可惜袁术不会打仗，他的拥护者大多和他一样，有着比较显赫的家世，学问偏向于儒家正统，饮酒作乐花样翻新，带兵征战一窍不通，而且世家大族通常看不起低贱的兵家子，孙坚死后，孙策回家守孝。袁术的麾下基本挑不出能征惯战的将领。

就算有，也发挥不出作用，因为在袁术这里，哪怕是孙坚，也不过是上不了台面的庶族。

曹操在匡亭大破袁术的先锋刘详，袁术引兵来救，两军对阵的那一刻，郭嘉看到对面的军阵，险些嗤笑出声。

袁术居然让黑山贼打头阵，把于夫罗的骑兵排在最后。

七万黑山贼，队列乱七八糟，武器五花八门，衣服五颜六色，根本没什么战斗力，要是打胜仗，让他们跟在后面滥竽充数，完全没问题，要是让他们在前方拼命，溃败的速度之快，让人咂舌。

夏侯渊、于禁、牵招、乐进带兵一冲，立即向快刀切豆腐一般，将黑山贼本来就散乱的阵形杀出一个巨大的豁口。

更大的热闹还在后边：袁术派中军上来救场，三万精兵直接被急着逃命、不辨东西南北的数万黑山贼挤得乱糟糟，自相践踏，踩死踩伤无数。

袁术的匈奴盟友，于夫罗其实很想帮忙，但他的骑兵排在最后边，眼下四面八方、漫山遍野都是逃散的溃兵，他要对付曹操，还得先踩着袁术的兵冲出去……而且很快，他发现他也得跑，再不跑，就会被败军冲散，万一运气差一点，能被踩成肉泥。

等袁术回过神来，于夫罗的骑兵已经彻底失联。

曹操根本不给袁术收拢败兵的机会，乘胜追击，先追到封丘，要包围袁术，还没布置好包围圈，袁术居然连打都不敢打，直接带着几万将士开溜。

曹操又追，袁术逃亡整整一天，晕头转向，看见夕阳余晖中，矗立着一座破败的城池，就一头撞进去，刚吃了两口干粮，士兵前来禀报：曹操包围太寿城了！

袁术过得片刻，才反应过来太寿城就是他落脚的这个小破城，惨兮兮地在城里当缩头乌龟。戏璕掘开渠水灌城，袁术的大军被水一淹，只剩七千，这下就算他想打，也不可能扛得住曹军一波冲锋，只好继续逃窜，进入宁陵地界。

曹操还追，这一回，袁术一口气跑到九江郡，想去寿春县休整，然而就在这时，发生了一件让他很窝火的事：袁术出征前任命的扬州刺史陈瑀看见他战败，就剩几千残兵败将，不想鸟他了，拒绝他进入寿春城收拢溃兵。

袁术武力逼走陈瑀，结果得罪了徐州下邳的陈家，陈瑀的族人，陈珪和陈登父子直接倒向徐州的陶谦，不再和袁术来往。

曹操仅用五万人，就击破了袁术的十七万大军，从此威名远播，威震四方诸侯。