“李素是臣的外甥，亲外甥。”

李世民仍处于呆滞状态，两眼直定定地盯着李绩，仿佛欲从他脸上瞧出花来。

李绩平静地直视他，二人久久沉寂。

良久，李世民噗嗤一笑，乐了：“难为你为了给李素脱罪，居然编排了这么个烂理由，莫闹了，现在不是玩笑之时，你认真一点。”

李绩面无表情地看着他：“臣没开玩笑，更不敢欺君。”

李世民笑容凝固，直直地盯着李绩的脸。

李绩凛然不惧，平静地对视。

然后，李世民的目光从不信，到迟疑，再到惊疑，最后无比震惊骇然。

“李素是你外甥！！？”李世民脱口惊呼。

“臣的亲外甥。”李绩重重地回答。

“你……怎么突然冒出个外甥？而且，而且偏偏是李素那个小混账！”李世民脸上丝毫看不出任何为多年袍泽战友惊喜的表情，反而一脸的气急败坏。

李绩叹了口气，道：“隋末天下纷乱，诸侯四起，臣当年奉魏公李密为主，为他东征西战，后来归降陛下，陛下当知，昔年大唐立国之始，臣家中尚有两位姐姐，两位弟弟，还有一位妹妹，后来臣家中出了变故，妹妹负气愤而离家，臣多年寻索而不得，那几年臣常郁郁寡欢，只觉负了亲人，陛下和几位同僚袍泽亦知那几年臣家中出了事……”

李世民皱眉回忆半晌，点头缓缓道：“不错，那几年你确实愁眉不展，无心公事，而且还多次朝会告假，朕亦听知节说过你家中出了事，还亲自上门问过……”

李绩叹道：“臣家中变故，其实就是妹妹离家，而臣深觉悔恨，想到妹妹不知在何方，不知受着怎样的苦楚委屈，心中便愈发悔恨难当，隋末天下大乱，那么多天灾兵祸都撑过来了，好不容易一家人团聚，而臣也侥幸打了几场胜仗封官列爵，正是阖家安享富贵太平日子的时候，妹妹却负气而走，仍在未知的异乡流离漂泊，衣食无着，臣每思至此，心中愈发焦灼痛心……”

李世民目光闪动：“令妹离家二十多年了吧？算起来……是武德年间的事？所以，李素是令妹的亲儿子？”

李绩眼中泛泪，哽咽道：“是。”