李素神情愈见阴沉，向前重重踏了一步，面朝众官员再次重复问道：“君使臣，臣事君，如之何？”

许久后，人群里终于传出低微而心虚的回答。

“君使臣以礼，臣事君以忠……”

答案很标准，一字不差，这句话正是孔子回答鲁定公的，它被收录进了《论语》中。

可是，李素还是不满意。

嘴角勾起讥讽似的笑，李素的语气阴冷且刻薄：“声音这么小，是朝廷的俸禄没喂饱你们，还是你们在这天高皇帝远的地方当官做多了亏心事？”

尖酸刻薄指桑骂槐的话终于激起了读书人的火气，官员们动作划一地抬起头，涨红了脸直视李素，眼中喷薄着怒火。

李素浑若未见，第三次问出了同样的话，只是这一次他负手而立，仰头望天，仿佛在问苍天神灵：“君使臣，臣事君，如之何？”

苍天神灵没有回答他，这一次，刺史府门外空地上响起了一阵山崩地裂般的嘶吼声。

“君使臣以礼，臣事君以忠！”

李素终于满意了，与众官员目光对视，笑道：“甚好，希望你们记得今日此刻说过的话，大敌当前，私怨暂抛，希望大家同心同德，共抗外敌！诸位同僚马上各司其职，安抚百姓，筹备军械，调集粮草，此战过后，若西州不失，仍放不下私怨的，继续在心里默默恨我便是，如果有机会，欢迎你们来扳倒我！”

人群寂静无声，官员们目光复杂地盯着李素的脸，那张脸年轻，稚嫩，带着几许满不在乎，还有几分讨人厌的笑容，可是，那张脸上的一双眼睛里，此刻却布满了如磐石般无可转移的坚决。

人群久久无人说话，也不见有任何举动。

李素仍笑得很灿烂，但说话却已很不客气了：“诸位，敌军离西州只有百里了，你们还傻站在这里，等着敌人请你们喝酒么？”

这句话终于惊醒了众人，人群中顿时传出窃窃的议论声，按官职大小，众人飞快且高效地分工，何人筹集军械，何人调集粮草，何人挑选城中健壮百姓充作辎重民夫等等，寥寥数语里，官员们各自领到了自己负责的工作。

一阵议论和忙乱之后，人群很快四散而去。