在他途径嘉兴时，士绅听闻朝廷与北虏议和，将要割让南直隶诸府，嘉兴亦要被划入北虏版图，顿时悲愤不已，全城哭声震天，鸣锣罢市，士子诸生悲呼：“愿人人战死而失直隶，绝不拱手而让直隶。”

士绅涌入县衙，准备推举知县领导全城抗虏，但南直隶官员，已接到杭州谕旨，令诸官全部南下入浙，嘉兴知县亦早已南下。

士绅们对此悲愤不已，却又无可奈何，一部分士绅，纷纷举家南迁，以至于王彦一路北上，运河上，尽是大大小小的南航舟船。

时有小诗一首，可见士人在得知朝廷议和，家乡将被北虏侵占的悲愤之情。

昨日惊传割江淮，一夜反转愤无眠。

今闻全城同一哭，龙城将军今何在？

身为朝廷大将，而不能保卫家国，使百姓陷于虏骑的铁蹄之下，王彦的心情不禁无比沉重，内心充满愧疚之情。

他沿途所过州县，几乎尽是同一副场景，而直到他的过了镇江，驶入长江，南下的船只才稀松起来。

这时王彦等人，乘船行至已经成为废墟的扬州城边，却发现一支近万人的清兵，押着数万百姓，正在清理焚烧后的扬州城，不少财物，已经被清理出来。

王彦见此，心里不禁一惊，他原本以为一把火将扬州焚尽，北虏便不会再注意一片废墟的扬州城，现在看来确是错了。

扬州处于运河之旁，乃要害之地，无论是为了士绅富贾掩埋于地的财物，或是重新控制大运河入长江的交汇之口，北虏都会重新关注扬州。

一万多清军，乃是李成栋所部，他封多铎之命，重筑扬州城，并发掘扬州城内的财物。

王彦秘密将扬州府库的存银，以及当初士绅的捐献，合计三百万两白银，埋藏在西城外高坡之下，不知能否被北虏察觉。

有李成栋一部驻扎于此，王彦取银的目的，已经不能实现，心里不禁一阵叹息，但他却并没有乘船南下，去追赶扬州军民，而是逆江而上，往南京而去。

许嫣嫣三女南行入浙，而王彦却准备去南京，寻她踪迹，可谓造化弄人，命里多磨。