王宁安道：“木秀于林，风必摧之。不管谁继任宰相，都不能留你这个猛将兄在京城的，韩相公一定是被外放了？”

韩琦抚掌大笑：“果然敏锐，王相公，厉害啊！”

韩琦感叹道：“老夫正想着替朝廷出力，匡扶正道，铲除奸佞，哪知道一道圣旨，就让老夫去了西北，去抗击李元昊。”

“当时老夫并没有多想，大好男儿，理当在阵前立功，区区蛮夷，有什么好畏惧的，以往朝廷用的都是无能之辈，才屡战屡败，如果换了老夫出战，一定能大获全胜！旦夕之间，扫平狼烟！”

心气高涨的韩琦到了西北，想要大展身手，只是李元昊不是他想的那么容易对付。当时范仲淹也在西北，他力主守势，韩琦却极力进取，幻想一战击溃李元昊，可结果呢，好水川一战，被打败的人是韩琦。

6000将士丧命，上万人奔逃，韩琦也仓皇逃回。

到了半路上，遇到了士兵的家人，他们撒着纸钱，哭泣死去的亲人，有人拉着韩琦的马缰绳，质问他，我儿子随着招讨去出征，如今招讨回来了，我儿的魂魄安在？是不是也跟着招讨回来了？

韩琦无地自容，险些自杀……

“好水川一场惨败，是老夫入仕以来，最惨重的一次教训，可以说是当头棒喝！把老夫都打蒙了。”

韩琦擦了擦眼角，“好水川之后，老夫被降为秦州知府，在任上老夫积极整军经武，囤积粮草，训练军卒，总算是挡住了李元昊的攻势……差不多几年的功夫，老夫才明白，原来打仗和写文章骂人不一样……后来老夫被调回京城，参与了庆历新政。”

接下来的事情就不用多说了，新政失败，韩琦被外调知扬州，也就是从此开始，韩琦彻底完成了脱变，再也不是那个浑身热血，渴望建功立业的韩稚圭了……

纵观韩琦的一生，其实很多事情是性格决定的。

在最关键的少年时期，他身为庶子，在夹缝中求生存，自然养成了内敛深沉，阴重不泄，工于心机的性格。其实韩琦和王宁安的学生章敦很像，只是章敦的出身更加屈辱，他也更加偏激。

所幸章敦遇上了王宁安，渐渐化解了心中的刺儿。

韩琦没有遇到贵人，只能自己一点点摸索。

外贬西北是一次，好水川战败是一次，庆历新政失败又是一次……这三次的结果，就是彻底打碎了韩琦所有的幻想。