秦素问本来已决心向他们坦诚，甫一见两人严肃紧绷的神色，又有些迟疑起来。她单手握拳抵在唇边，轻轻咳了一声，掩盖住自己的无措，低声道：“我不是陈启文，也不是个男子，是我不好，欺骗了你们。”

虽然她也是才知道真相不久，但即使没有失去从前的记忆，她大抵还是会隐瞒自己的身份。

“我并不觉得自己错了。”她的眸光清凌凌的，直直对上赵霁的眼神，“我只是很惭愧，辜负了你们的信任和厚待。”

她的脸上脂粉未施，肤色远没有深闺仕女白皙柔滑，两条眉毛不曾精心修饰过，比起柔婉纤细的柳眉，要英挺杂乱许多，鼻子倒是秀挺，偏偏唇色又极淡，少了很多妩媚的风情。赵霁凝神在她下颌边的淡色疤痕上细看，心底陡然滋生出万般的无奈与怜惜。

“我从不曾怪罪你。”

他伸手想摸摸她的秀发，又克制着收回袖里，“科举，你还考吗？”

秦素问咬咬嘴唇，“考！”

“其实何必要这样冒险，有我……和沈玉林在，总不会有人敢欺侮于你。若是、若是哪日东窗事发，必然掀起轩然大波。”

秦素问咧唇笑一笑，忽然便温柔了起来，“你为我安全着想，而不是责怪我不安于室，这份情我永远记得。可这世上的女子太苦了，即使是帝姬也要倚靠驸马生存，我不想一辈子过仰人鼻息的日子。”

她的这份执拗，赵霁并不能完全理解，但他还是道：“那也不必非要从政，只要积攒下足够的金银，再为你立一个女户，有宣王府威慑宵小，你照旧可以高高兴兴地过日子。进了官场，同僚攻讦、上官驱策，还有党争倾轧，日日勾心斗角，你哪里能有一日快活？”

还有外放。

新科取进来的士子，除了一甲三人留在翰林院磨砺，其余的基本都要外放远地，当个一乡、一县的父母官，做出政绩才可回京。

这任期是定死的三年，他轻易不能离京，三年便都见不到她。相思事小，但两地山水迢迢，若是她出了事，等消息传到京城，一切都晚了。

秦素问明白他的顾虑，抬手理理晚风吹乱的鬓发，嗓音温柔而坚定：“这世上被磋磨欺凌的女子太多了，若我只是一个落魄的孤女，求个独善其身也是应当。但如今我有了机遇，要是轻言退缩，心中委实难安。”

她交好了当朝王爷，在天子那里挂了名，有了满腹的经纶才学，还拜了一个亦神亦鬼、本领通天的老师，连她本身的来历都神秘莫测。这一切一切的优势，若只用来给自己谋求一个舒适前程，岂不暴殄天物？

晚风柔柔吹起，檐角的铜铃清脆作响。