那灰暗带青的鬼脸凑近了柴草，几个夜叉也朝她聚拢过来。小叫花心脏狂跳，眼见一只阴惨惨的鬼手拨动脸上草杆，正要跳出来逃窜，忽而听见一声轻咳。

“咳——”

这一声确实很轻，就像是梦里翻身，咳嗽一声清清嗓子似的。但这轻微的声响传入耳中，却仿佛一道惊雷，炸得人灵台激荡。

小倩率先扭身，快速掠过屋顶，一跃跳入了北边院子。

一息之间，满园的鬼怪全部消失无踪。

小叫花僵了半晌，才终于敢吐出一口气，只觉憋的肺痛。

那声音，是他。

小叫花瞪眼到天亮，眼见那宁生推开门，这才从草堆里跳起来。

宁采臣被那动静吓一跳，抬眼见那兔子，不由把眉一拧。他有心责骂两句，见这小叫花身量尚小、蓬头垢面的，又有些不忍心。

燕赤霞见他二人在院中对峙，便去敲医续断的房门。

医续断还是那簇新雪白的衣衫，一丝褶皱都没有。他神采奕奕地走出来，小叫花透过缝隙望去，见屋里并没有铺床，也不知道他睡在哪里。

宁采臣生了火，见燕赤霞去料理那头獐子，想起昨日新来的小伙伴陈生。

陈生住在东厢房里，身体已经僵冷。

他眼睛直愣愣睁着，平躺在柴草上，衣衫已褪尽，四散在房中。除了脚心有个锥刺似的小孔，并没有什么别的异状。

孔边有道细细的血痕，已然凝固。

宁采臣昨日还与陈生相约，日后常常探讨学问，谁料一夜之间陈生便命丧黄泉。