作为无性繁殖作物，块根及茎叶均可作为繁殖器官。甘薯在大田生产中主要采用薯块育苗的繁殖方法。

一个薯块一般有五六列纵向排列的侧根，侧根枯死后，就留下了略微凹陷的根痕，位于根痕附近的不定芽原基萌动并穿透薯皮，即为发芽。不定芽在薯块上分布，一般头部多于中部和尾部，朝向土表的阳面（背面）多于朝向垄心的阴面（腹面），块根的发芽存在顶端优势。

“一定要育苗的吗？直接用薯块种植不行？”李泉询问道。

“用薯块不是不行，但效果差，而且用量大。你用薯块的话，那薯块就叫做母薯，她本身还会继续生长的。种下去之后，的确会衍生出一些小番薯，但注定不能长大，因为肥力都被母薯抢走了，小番薯只是依附母薯生长而已。然而，老薯头不好吃。”楚家强开口道。

老薯头，也就是母薯到时候会生长很大，一个番薯足球大也不足为奇，偏偏不好吃，就是猪也不大喜欢，何况人？

“另外，你这得用多少番薯种下去？育苗就不同，将薯藤割了，过段时间又会长出来，培育一片地，你可能能将整座山都种上番薯。这也是为什么这玩意在古代刚传进来的时候，迅速推广的原因。”楚家强接着解释道。

培育薯苗的时候也很有讲究，首先是挑选薯种，种薯选用具有本品种特征、皮色鲜明、生活力强、单个重150-250克的健康种薯。严格剔除带病、皮色发暗、受过冷害、薯块萎软、失水过多、受过热害以及破皮的薯块。

地方也要选好，选择背风向阳、地势高燥、排水良好、管理方便、未种过薯类作物的地块做苗床，苗床长度依地势和需要而定，用铁锨略为拍实。床边四周开40厘米的深沟以利排水。

二婶将那些壮苗割下来，这些壮苗有利于形成既早又粗壮的不定根，使幼苗成活快，结薯早而多，产量高。壮苗的标准是茎皮光滑，叶大色浓，浆汁多。

到了地头，楚家强先将地一边的杂草翻过来，赤裸出一行地面。这时候二叔用铁锨在上面起沟，这些地沟不用很深，是用来填埋杂草的。那些杂草本身就是很好的绿肥，可以合理利用，这就是农民的智慧。

“帮忙，将那些我除掉的杂草弄到沟里面，注意要均匀。”楚家强对周福荣等人喊道。

随后，他让其他人按照他刚才的方式，将杂草一段距离一段距离地翻出来。他还有事做，那就是等那些杂草填在沟里面之后，下一点草木灰做肥料，是很好的有机肥，然后回沟起垄。

前作如为春化作物，可采用畦沟隔年轮换，在沟底进行深翻的方法。整地作垄最好在晴天土壤水分适宜时进行，并增施有机肥，做成高30厘米、宽1米左右（连沟）的高垄，有利于土壤疏松，通气性好。

“还挺复杂的呀！这番薯不是很容易生长的吗？怎也那么难伺候？”周福荣嘀咕道。

“生长容易是没有错，但你想要它高产，没有一点功夫那行？要不然，大家直接种番薯，这世界就不会有饥荒了。”楚家强说道。