“没错，司令员同志。”首先发言的是近卫第71师师长西瓦科夫，他恭恭敬敬地说道：“我的部下曾详细向我汇报过这件事，所以我多少还是了解您的一些行踪。我另外有个问题，可以问问您吗？”

“请说吧，上校同志。”我虽然不知道他会问些什么问题，但我还是面带着笑容，友好第对他说：“您有什么问题，尽管提出来，我会尽量给您一个满意的答案。”

“我曾听别人隐约地透露过。”西瓦科夫见没有反对他提问，在沉默片刻后，字斟句酌地说：“方面军司令员瓦图京大将和军事委员赫鲁晓夫同志，曾向最高统帅本人建议，向部署在别尔哥罗德-哈尔科夫地区的德军，进行一次先发制人的突击吗？可到现在都过了一个多月，还没有半点动静，难道这次突击行动取消了吗？”

对于他的这个问题，我想了想回答说：“上校同志，据我所知，上级的确有过这种考虑，但经过的反复权衡之后，这个计划被取消了。我们接下来要做的，就是建立坚固完善的防御体系，组织强固的防御来对付敌人的进攻。让德国佬在我军的纵深梯次防御中消耗兵力，和弄得筋疲力尽，然后再沿着别尔哥罗德——哈尔科夫方向以强有力的反攻打击敌人。”

“我们居然该怎么做呢？”这次提出问题的人，是步兵第378师的师长戈沃鲁年科上校。

“除了巩固现有的防御阵地外。”趁着这个机会，我把在回莫斯科的火车上所考虑好的方案，向在座的指挥员陈述：“……德军的突击，都是以坦克为先导，然后步兵尾随冲锋。因此我们要沿着比较重要的方向，配属足够数量的炮兵和反坦克炮，敷设地雷和炸药包，让敌人无法轻易地冲到我们的面前来。”

讲述完我的防御计划外，我又开始向在座的指挥员们灌输修筑坑道工事的好处，并命令各师师长要根据自己的情况，多修筑防御工事和藏兵洞，做好长期作战的准备。

等我都说完，端起面前的茶杯准备喝水师，近卫步兵第67师师长巴克索夫站起来问道：“司令员同志，我想问一问，要完成这么大工程量的工程，有时间的限制吗？”

“肯定有时限制，上校同志，这还用说吗？”我了解俄罗斯的人性格，他们做事很认真，但就是太拖拉了，如果不给他们定下一个最后的期限，估计到年底，这些工程都无法完成。眼看离库尔斯克会战的爆发，只剩下短短的两个月，我就不禁焦急万分地说：“不管怎么说，这项工程必须在四十天内完成。”

“啊，四十天。”我的话不光让巴克索夫吃惊，就连坐在旁边的丹尼洛夫也感到了意外，他小声地问道：“丽达，这个期限会不会太短了？”

“一点都不短。”我低头看了一眼丹尼洛夫，心说要是你知道库尔斯克会战爆发的具体时间，估计你会恨不得明天就把全部的土木工程完成。“据我估计，德军不会老停留在我们的对面不动弹，早晚会向我们发起进攻的，所以我们要提前做好一切战斗准备，以抗击德军随时可能发起的进攻。”

听完我的话以后，丹尼洛夫沉默了良久，接着谨慎地问我：“司令员同志，您觉得德军将在何时向我们发起进攻呢？”

“德军是在1941年6月22日越过国境线，悍然向我们发起进攻的。”我没有立即回答他具体的时间，而是含糊其词地说：“而且斯大林格勒战役，德军也是在六月前后发动的。这就说明，德军习惯在夏天来临后，对我们发起进攻。”

“难道德军会在六月中下旬，对我们发起新的进攻吗？”我的话刚说完，丹尼洛夫就随口说道：“那样的话，我们所剩下的时间就真的不多了。”

“可是，德军真的会在六月中下旬，向我们发起进攻吗？”在座的指挥员听了我和丹尼洛夫的对话，还是忍不住怀疑地说道：“假如因为修筑防御工事，把指战员们搞得筋疲力尽，那么一旦战斗爆发，不知道他们还有没有足够的体力去参加战斗。”

“指挥员同志们。”门口忽然传来了一个洪亮的声音，“假如我是你们的话，就一定会相信你们的司令员所说的一切。要知道早在斯大林格勒战役爆发前几个月，她就曾经向最高统帅本人提出过警告，因此还受到了批评。”