卡图科夫接到的任务，是率领部队坚守住莫斯科的西大门姆岑斯克，挡住德军古德里安装甲集群，不让他们再继续向东推进。

要知道，卡图科夫手头只有45辆老掉牙的坦克，而且弹药也不足。在别人看来，这是一个无法完成的任务，但这一切都没有难倒卡图科夫。他知道硬拼不是办法，一赶到目的地，他便马上督促士兵昼夜不停地抢挖假掩体，并用三合板造出大量假坦克并进行伪装，而真的坦克阵地却部署在4000米远的地方。

独立第4坦克旅的指战员们，被卡图科夫折腾得几天几夜没睡觉，大家心存不满，背后‘都在骂他是‘想累死俄国人的德国间谍’。等到战斗一打响，原来怨声载道的指战员们才发现，跟着这个‘滑头旅长’，起码能把命保住。

在姆岑斯克战役期间，卡图科夫精打细算地使用每一位战士，并吩咐每一辆坦克要准备三四个发射点，打几炮就换一个地方，让苏军兵力显得很强大。在他的迷惑战士下，德军方面摸不清我们的虚实，在向上级报告时，甚至声称这里部署有上千辆的苏军坦克。

经过8昼夜激战，卡图科夫旅击毁敌人133辆坦克，击落2架飞机，而自己的部队只损失了6辆坦克，其中2辆在战场上烧毁，而另外4辆送到维修站修理后，很快又投入了战斗。

由于坦克第4旅官兵在姆岑斯克地域所取得的战果，与所显示的英勇、机智、灵活、顽强的战斗精神，10月22日，苏联最高苏维埃主席团授予该旅32名官兵苏联英雄称号和奖章，独立坦克第4旅也被改编为近卫第1坦克旅。同时，由于姆岑斯克战役中的卓越表现，使得卡图科夫一跃成为斯大林同志青睐的将领，不久便被授予了少将军衔。”

听完讲完卡图科夫的经历，顿斯科伊兴奋地使劲一拍桌子，大声地说：“光凭几十辆老掉牙的旧坦克，就把德军中不可一世的古德里安打得丢盔弃甲，米沙真是太棒了！”

我面带着微笑看着他，说：“中校同志，假如在接下来的战斗中，如果你也能取得同样辉煌的战果。那么我相信，在不久的将来，你将很快成为顿斯科伊将军的。”

在大家善意的笑声中，顿斯科伊的脸红了，他站起来向我表决心：“请师长放心，我绝不会辜负您的期望。在今后的战斗中，保证完成好您下达的每一个命令。”

听到顿斯科伊在向我表决心，在座的人都站了起来，整齐地说道：“请师长放心，我们保证完成好您所下达的所有命令。”

见到大家这样的反应，我满意地点点头，说：“好，既然大家这么有信心，那么我在这里向大家郑重承诺，只要大家将要发起的战役里，取得了卓越的战果，那么我一定亲自向方面军司令员同志递交晋升你们军衔的申请。”

听到自己在战斗结束后，就有晋升军衔的可能，几名指挥员都激动得满脸通红，齐声喊道：“为苏联祖国服务。”

对于他们这样的态度，我感到非常满意，瞅了瞅桌上的空盘子，知道大家都吃得差不多了，也就没再挽留他们：“大家都吃得差不多了吧。今天就到处为止，各位指挥员同志，你们立即回到各自的部队去，做好战前动员，随时准备把部队拉出去。”

七名指挥员齐声地答道：“是，师长同志，保证完成任务！”接着向我和博罗达敬礼后，纷纷告辞离去。

看着他们离去的背影，博罗达感慨地说：“师长同志，您的这种动员真是别出心裁啊。您看看，才多长的时间，这些原本对我们抱着抵触态度的指挥员们，如今都被您调教得服服帖帖。”

在今天的会议上，我巧妙地压服了最桀骜不驯的肖洛夫中校。接着在晚上的聚餐时，又因卡图科夫而拉拢了坦克团长顿斯科伊中校，这也算无心插柳的意外收获吧。听到博罗达的话，我笑了笑说：“大尉同志，说实话，如果想迅速地掌控住这个师的话，最好的办法，就是用自己熟悉的人把原有中层的指挥员都替换调。但是不行啊，我们今天刚接管这个师，既没有带新的指挥员过来，对这个师各级指挥员的情况也不了解，如果轻易将那些不服我们的指挥员换掉的话，就有可能引起指挥系统的混乱，影响到部队士气。