“多谢赖千户关心！”张二虎规规矩矩地行了个军礼。

“黑了，瘦了，不过更成熟了。走！哥哥摆一桌给你接风。”

赖明亲热地拦着张二虎的肩膀，进了堡。

先是在他府上喝了会茶，聊了聊此行的军务，下面的人便通知他宴席已经摆好了。

他又叫了两个心腹作陪，四个人各自一个方向，坐在放桌前开始了属于张二虎的接风宴。

酒不错，菜也算丰盛，虽比不上京城繁华之地的质量，但该有的也都有了。

在他的刻意烘托下，气氛很热烈。

张二虎虽然有些不太适应长官的过分热情，但还是对他保持了应有的尊敬。

酒过三巡，酝酿了半天的赖明终于开口了。

“二虎兄弟，我很久之前就听说过你们军校生的传奇故事，从第一批武进士学员跟着陛下亲征，到朱总兵在辽东大展神威。哥哥我一直都羡慕的紧，你们接受过最正统的学习和训练，这几年来，已经成了各地军中的中坚力量。前途不是咱们这些世袭的能比的。

但话又说回来，去年你刚到咱们这来的时候，哥哥是有点瞧不上的。觉得一个十来岁的毛头孩子，能成什么事儿。上来就封个百户，能济得什么事儿？关外的鞑子野蛮，可不是关内的百姓能比得上的。

可自你来了之后做的事儿，那一桩桩，一件件，都让我佩服到五体投地。你熟读兵法，擅长观测地形，御下严厉而又待下面的兄弟如手足。这一年多时间来，你在咱们永昌卫的大明就无人不知，无人不晓了。怕是我这千户官，很快就给你腾位子咯。”

“赖千户，我”听到这，张二虎心中一惊，以为是赖明嫉妒自己的各种功劳，怕自己会抢了他的位置，站起来就要解释。

“哎，坐下听我说。”赖明拽着他的胳膊坐了下来。“哥哥性子直，今儿又喝了酒，说的话若是那句不中听了，你多担待。但你也别往歪处想，我自打记事起，就在这永昌卫生活，几十年来如一日的过着边塞生活。

外面的蒙古鞑子虎视眈眈，从来没有停止过对关内的觊觎。你也知道，咱们这行，看起来是个官，但说回来哪有那些读书人风光。就如这永昌卫，不出事便罢了，出了事便是掉脑袋的大罪。

也幸好陛下这几年对咱们非常重视，日子才算好过了些。哥哥我啊，累了。巴不得将这一身的重担卸下，到京城或者南边买个小宅子，过两天悠闲的日子。说不定那个儿子生了个文曲星，如太岳先生那般，摇身一变，从军户变成了当朝宰辅，那人生，岂不是美滋滋？

我已经像兵部提交申请了，估摸着调令也就这个月就能下来，到时候这永昌卫，就靠你了！”

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