因此，在大唐声威犹存的年代，朝堂的君臣们可以十载、数十载不用为边患而操心劳虑，而这一切的代价就是用这个庞大帝国财富微不足道的极少部分，每年对于塞外诸侯的些许扶持和补助，乃至以秋防练兵为名的例行支援，就可以一劳永逸式的将这个纷扰和杂音，隔绝在了诸多边墙之外。

而在此期间，生聚在延边草原上的番胡汰换了一波又一波，归化了一批又一批，却丝毫没有影响到，久不闻兵戈的边墙和城垒上所拼命蔓生出来荒草，络绎往来不绝的商旅所踩踏出来的密密道路、阡陌纵横。

直到大唐的权威在惊变和内乱当中轰然坠地之后，这些塞外的诸侯们在各自拥护阵营和立场倾向上，也发生了分歧和裂变而再次陷入一个亢长的纷乱征战、相互侵并的肆意时期；随后北唐时代的确定，才重新让这片塞外的混沌局势重新变得清明起来；

只是由此萌生的野心和嫌隙却是再也无法弥合，一部分塞外诸侯顺应了时势，而在优抚和功名利禄的代价下，重新成为北唐新朝的屏藩；而另一部分人决定于大唐的僭越者势不两立，而成为年年烽火高举的边患；还有一部分则因为地理位置的缘故，由此成为了顺势而动的墙头草。

但是，无论是墙头草还是时代的边患，或又是忠心屏藩的存在，现在这一切的一切，都已经在风吹雨打去了的时代大潮当中风流散尽了；他们不是在数度入关的迁徙大潮中消失殆尽，就是在宿元景引兵复扫荡草原的过程当中，成为了时代的最后绝响了。

也许在新的部族发觉这里的空虚和留白，就此迁移过前来之后，又重新生聚上数年时光才会有所改变和复兴。

而如今，这些陌生的军士策马行走在过膝深到齐腰深的枯败荒草之中，时不时还能踏到潜藏的人畜骸骨，而发出清脆的碎裂声，那是去年或是前年，或又是更早的时间所留下来的结果；经过了数次的迁徙、扫荡和摧残之后，这些曾经以肥美富饶著称的延边草原地带，已经变得十分的荒芜与枯寂。

因此，在这段形同无人区的范围之内，就只能靠他们自带的军资和口粮来维持沿途所需了。

骑在马背上的张宪哪怕是裹着棉裘和加绒罩衣、毛呢的大氅，已经可以感受到慢慢渗透进甲衣的透骨寒意，毕竟已经是塞外的八月了。

待在山后的这段时间他并不是毫无作为的，在肃清地方残敌和安定次序的同时，他也不断地对塞外派出侦查的人手，而逐步探摸和测绘出边塞地区的概况和山川地理图形来。

因此，在初步受挫于蔚州和新州之间的白晋峪、松子口一线之后，他并没有继续贸然的强攻下去，而是在第一批后援抵达之日起，就果断带出一只精干人马而别处蹊径进兵塞外；以降顺的故边军旧属为向导，找出一条北向迂回而击的进军路线来。

“这儿就是胡土白山了……”

骑着一匹干瘦老马而满面风霜的向导，指着远方一座泛白而植被稀疏的低矮山丘道。

“有前朝的大烽燧台和宣府藩的居邑所在，只是现在已经没剩下什么东西了……”

“而往前十七里之外就可以抵达延边故塞——燕子城（今河北省张北县附近）了……”

“从燕子城再往南，就是野狐岭（今张家口附近）到断云岭之间的边墙了……”