同时，整个祥符国宣布进入戒严。

五月二十三日。叶尘着戎装，亲自检阅义勇军。

同一天，白虎、朱雀、青龙、折兰四个军团各一个步兵旅，玄武、黑狼、白狼三个军团各一个骑兵旅，以及特种大队特战营，以及两万一千多已经劝降且配属给以上各旅的辽军俘虏从各个驻地出发，向顺州赶去。在他们之后，被叶尘亲自检阅的义勇军团，也在杨继业和黄东秋带领下向顺州进发。

战争，一触即发。

这是一场注定将要决定祥符国国运的战争。

这亦是祥符国彻底崛起于西北，拥有与宋、辽两国真正抗衡之力的战争，这是一场改变自己国运的西征之战。

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在铿锵有力的檄文词声中，杨继业的大旗漫卷，七万多大军出顺州，过翰海，越沙陀，沿长城古道，浩浩荡荡，直奔西征第一站——凉州（今武威市）。

凉州，河西走廊之门户，东邻顺州和静州，南邻西宁州，东南边紧邻兰州，西北边是肃州。民风剽悍，悍不畏死。自古凉州精骑便横行天下，史称“凉州大马，横行天下”。凉州地势平坦辽阔，为河西最大堆积平原，西汉扬雄凉州箴中如是说每在季王，常失厥绪。上帝不宁，命汉作凉。凉州自古以来就是“人烟扑地桑柘稠”的富饶之地，“车马相交错，歌吹日纵横”的西北商埠重镇，丝绸之路节点之一。

出顺州至凉州，约有两百七十里的路程。在祥符国的军事条例中，对于行军都有明确的规定——凡军行在道，十五里齐整休息，三十五里会干粮，七十里食宿。这其中包括纯骑兵部队，要想在行军之余还保持旺盛的战斗力，或者希望到达目的地时，掉队的士兵不要达到一个让人无法接受的地步，每日的行军速度，就必须严格遵照《祥符国行军条例》行事。

更何况，杨继业带领的西征军还是带着辎重的。总的来说，七万七千多西征军若不算两万多已经彻底投降的辽军，骑兵和步兵各占一半。

祥符国自立国一年多以来，数次与外敌大战，根据叶尘的指示，军枢部组织自下而上的总结、讨论、研究、实兵演戏等，最后得出一个结论——骑兵的作用其实是有很大的局限性的。因为叶尘的一贯的作风，导致祥符国的高层都是很务实的人，这其中尤其是军队更是务实已经成为习惯。所以通过研究总结之后，他们都清醒的知道，战争的主角是步兵。所以，按照祥符国军枢部在年初颁布的最新训练条例的要求，祥符国所有的骑兵，都在今年自年初之后这三四个月中接受了最基本的步兵训练！

所以，对于祥符国的骑兵而言，骑在马上，他们便是骑兵；下了马来，他们便是骑马步兵！特别是对于此次征伐河西走廊，战事以攻城为主，城墙用战马的牙齿和冲锋是不可能咬开撞开的，无论多么精锐的骑兵都不行。

杨继业用兵谨慎，天下共知。因此，尽管自杨继业往下，祥符国官兵都是打心眼里看不起凉州这种土霸主的军队，但是杨继业不管什么情况，都不会犯一些兵家大忌的错误。

“百里争利，蹶上将军；五十里争利，军半至。”这句名言可以用来形容祥符国的骑兵。军枢部训练部通过多次军事演习积累了这方面的经验——当一日一夜疾行达到八十里以上时，既便是如祥符国这样的精锐骑兵，掉队的士兵至少也占到三分之一，而跟上的士兵也会人疲马劳，最重要的是，你根本不会看到任何队形的存在。除非真正做到出其不意，敌人根本没有任何准备，否则无论是半路伏击还是在终点以逸待劳，等待这只军队的，都是败亡的命运。