“大帅！这秋老虎天气实在是太过酷热，不如由我们三人带大军一路监视着祥符王。大帅回怀州休息。”黄东秋说道。

高怀德摇头道：“不行，这两万党项人是本帅放进来的，不看着他们离开，本帅不放心。还有叶尘……本帅总感觉有什么地方不对……”

不等高怀德将话说完，远处一名小将带领一队五百左右的骑兵疾驰而来。众人抬头看去。

“大帅！是侦骑营指挥使张虎！咦……好像还有一名伤卒。”唐鹏眼神最好，最先透过扬起的灰尘认出了来人的身份。

很快，张虎一行到来，身形魁梧的张虎远远的便飞身下马，亲自抱着一名伤卒，来到高怀德面前，神色凝重之极的大声说道：“大帅！这是龙州派来的信使。”

然后又对怀中伤卒说道：“这位兄弟，这是大帅，赶紧将你之前所说的话告诉大帅。”

这样说着，他已经将伤卒小心的放在地上，并对其喝了一口水。

这名伤卒显然受了很重的伤，喝了一口水，断断续续地说道：“大帅！八万党项铁骑身穿我军衣甲，兵分八路同时攻打灵州、盐州、定州、静州、龙州、顺州、胜州、会州。已有五个州城陷落……”

说到这里，这名伤卒头一歪，昏死了过去。

高怀德闻言，感觉晴天霹雳，如遭雷击，大声道：“这怎么可能，八万铁骑这怎么可能……叶尘，好厉害的手段。”

话音一落，高怀德身体一个踉跄，直接从马上栽了下来，还好旁边亲兵反应快，一把将其抱住，否则高怀德很可能成为大宋历史上第一个从马上摔死的大帅。不过，此时的高怀德已经晕了过去。

众人一阵手忙脚乱，高怀德的亲兵将军中医官找来，诊断过之后，说道：“大帅年龄大了，今日天气本来就酷热无比，大帅已有中暑迹象，刚才又急怒攻心，所以晕了过去。现在要近快将大帅转移到屋内凉爽之地，否则大帅很有可能一病不起。”

高怀德的亲兵营指挥使对高怀德极为忠心，一听医官这样说，二话不说，便弄来一个担架和一个简陋遮荫绸布。五百亲兵护着高怀德就近向怀州跑去。

唐鹏、陆龙、黄东秋面面相觑，神色变幻不定，按理说此时以他们三人职位最高，不管是执行高怀德昏迷之前的命令，还是站在忠军为国的角度，此时都应该继续带大军跟上祥符王一行。

可是，他们三人领教过叶尘的厉害，特别是自先帝死后，叶尘先下令刺杀二十多名晋王一系大臣，然后于皇城前以神秘手段杀了晋王，以一已之力震慑千军万马不敢妄动。紧接着带大军用了十天奔袭千里之外，一战便大败大宋常胜名将潘美带领的四万多叛军，并将潘美活捉带回京都。现后来叶尘又与当今皇帝陛下闹翻，后者于皇宫内安排大军伏杀叶尘，反而被其劫持，当着满朝文武百官的面扇其耳光，尽情羞辱，最后又强行逼着皇帝陛下裂土封王，且对皇帝陛下下了剧毒。

这些事情，前面的几件事情早已传遍天下。后面发生在皇宫中最后一件事情当事人太多，赵德昭和赵普等人有心隐藏，但却根本隐藏不了。这些天，早已经开始在朝廷官员之间，甚至民间暗中流传。使得皇帝陛下威望骤降的同时，也将叶尘和其手中掌握的实力和势力几乎快要神化或者魔化。