和开封总部提前送来的消息中所说一样，接替西北边军统帅一职的是冀国公高怀德，执掌夏州知府的是原庆州知府王宝兴，后面这项任命则是叶尘向大宋天子推荐的，庆州州府朝廷自然会另派人选。

高怀德和北方大营统帅李继勋是大宋开国大将中至今还活着，且还在军中任职，资格最老的二人。

显德七年，当时任后周殿前都点检的赵匡胤发动陈桥兵变，夺取后周天下，建立北宋政权，是为宋太祖。宋太祖继位后，任命高怀德为殿前副都点检，移镇滑州，充任关南副都部署。

没过多久，李筠在上党反叛，赵匡胤要御驾亲征，先命令高怀德率领所部与石守信联合进攻，结果在泽州南攻破李筠军队。反叛平定后，高怀德以战功升任忠武军节度、检校太尉。建隆二年，又改任归德军节度。前年在攻打北汉国时立下大功，加任高怀德兼任侍中，后加任检校太师，受封冀国公。

此外，高怀德还娶了宋太祖之妹燕国长公主为妻，加封驸马都尉，高怀德也因此成为皇亲国戚，相比其它开国功勋大佬来说在被赵匡胤相信其忠诚度方面着有着亲戚优势。

后来赵匡胤杯酒释兵权，让石守信等开国大将秉皇帝意图自请解除兵权，高怀德、慕容延钊、李继勋当时也自请兵权，但他们三人被赵匡胤留下委以重任。分别执掌开封防卫、北方大营和西北大营。此次慕容延钊死后，由高怀德来执掌西北边军，这本来就在叶尘意料之中。再加上叶尘与高怀德关系本来也不错，几次密谈之后，交接很顺利，并且高怀德对于叶尘后续在西北可能要做的事情也能够大力支持和相互配合。

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夏州原李光睿府邸中，叶尘先是听了胡三光和黑月汇报了横山草原后续安排，然后便是听黄楼平汇报自夏州攻破之后他给其安排的另一件秘密之事。

“……所以，大人，虽然没有确凿证据，但是从刚才所说种种迹象和巧合之事可以推断出，府州折家和麟州杨家在党项七氏围攻十里堡之时出现在黄家堡一带很有可能并非是为了讨好大人，抢先去剿灭党项小股打草谷骑兵，而是为了封锁消息，劫杀十里堡派往庆州报信的探子。”黄楼平将这些天打探到的一切信息一一说出，并且最后做出推断。

叶尘叹了口气，对于圣堂能量之强大他虽然已经看得很高，但这一次依然让他感到有些吃惊。要知道，西北边军前统帅慕容延钊原本是圣堂一名外门长老，夏州李光睿与圣堂关系亲密，党项七氏被圣堂驱使试图围杀他。如今再加上府州折家和麟州杨家，这已经将西北各大势力全部包含。

叶尘没有立刻表态或者下令，而是看向连继城和胡三光、黑月，三人依次将自己看法说出，结果和黄楼平大同小异。结果就一个，府州折家和麟州杨家与圣堂十有八九有的关联，不过这个关联有两种可能，黄楼平和胡三光认为府州折家和麟州杨家很可能是圣堂外围势力，而连继城和黑月则认为府州折家和麟州杨家应该只是与圣堂有所牵连，甚至和党项七氏这一次一样，只是双方一次交易。

两种可能自然是有很大不同，这直接决定着叶尘下一步对这两家藩镇报复到何种程度。

另外，叶尘还有一个顾忌，他实在是不想再立大功了，因为功高盖主而引来杀身之祸自古以来在历朝历代中一直存在。即使赵匡胤很相信叶尘，胸襟也很广阔，但要知道人心是这个世界是最为复杂和多变的，更何况叶尘在朝廷中还有几位很有影响力的死仇或者想让叶尘去死的人，比如晋王赵光义很想叶尘去死，御史中丞王悦风、参知政事吕馀庆、翰林学士院承旨陶谷等都是叶尘死仇。这些人在朝廷之中的分量或者所能够影响的势力几乎占了朝廷中的大半。

如今叶尘风头正盛，这些人或许还不敢肆无忌惮或者在明面上与他做对，但在暗中时时在天子面前谗言几句，一次两次没有什么，次数多了，说不定因为某一件事情为导火线，便让天子真正的对他生出忌惮，从而生出杀心。真到那个时候，就不仅仅是叶尘一人的事情，叶尘在华夏卫府的心腹，与他关系亲密之人必将也受到牵连，从而被迫进行反抗，真要是发展到那个程度，整个大宋必将陷入建国以来从未有过的动荡之中，若是玉道香再想办法让契丹大军在这个时候南下，一不小心大宋便将分崩离析都有可能。