吏部尚书被誉为天官，拥有左右其他文官升迁贬谪的权力。但在李植绝对的实力面前，这样的权势无疑是镜花水月。

李植杀这三人，就是要让天下的文官明白，天津和山东的规矩已经更改！以后还试图逃税，试图反抗李植定下的公平公正，试图利用权势和李植对抗到底的，无论是多大的官，下场都只有灭亡这一途。

刑部尚书张忻站在两名东林党高官的尸体面前，已经不忍心再看，闭上了眼睛。

最后轮到了刘宗周。

刘宗周看着李兴手上的毒酒，冷笑了一声。

“老夫不才，侥幸被时人称为儒学宗师，别的没有，有的就是名望。李植以为杀了我可以震慑其他士人，却不知道这样只会激起更多人的义愤！”

“李植以为有几万兵马就可以横行天下，却不知道他已经是天下人之敌。从此大江南北皆知李植可杀。要不了多久，所有人都会团结起来讨伐李植！”

刘宗周说完这话，猛地接过李兴的毒酒。

毒酒入肚，刘宗周强忍着身体的剧痛跪地不动。他想保持最后的体面死去，但最终还是没有忍住，身子猛烈地抖动着。抖了几下，他突然抬起了头，朝天喷出一大口血雾。

然后眼睛一翻，刘宗周就倒在了周延儒和郑三俊身边，一命呜呼。

李兴被刘宗周喷了一身的血，全身上下都是红色的。拍了拍身上的血污，李兴骂道：“贼杀才！”

张忻猛地睁开眼睛，怒视着李兴。

……

十月十三，李植在天津得知了周延儒三人已经伏诛的消息。

这一次在山东均平田赋的运动，以及随后的风波，李植大获全胜。

李植得到消息后很高兴，中午亲自下厨炒了几个小菜。菜肴炒出来后他叫来母亲郑氏，崔合和三个子女，一起尝尝自己的手艺。