这是一个十分艰辛的工作，在座的任何一个人都不敢马虎大意，毕竟关系到了考生们一辈子的前途，因而几乎所有人都是打定了十二分精神，就怕中间出了什么差错。

偶尔，一些幕友若是寻到了好的文章，也可以绕过礼部的阅卷官将卷子送到何茂手里，毕竟大家都是读书人出身，遇到了好文章，不免神清气爽，愿意与人分享。

好在这个工作其实并不枯燥，因为能中举并且参加会试的人，大抵都有那么点儿实力，因而几乎每一张卷子，都有可以圈点的地方。

何茂这时候反而更清闲一些，因为初审还没有过，前两日他大抵是清闲的，因而他现在让胥吏上了茶，慢悠悠的喝着，偶尔，寻一些卷子来看，有时皱眉，有时叫好。

那叫姚政的幕友似乎发现了一个试卷，便连忙起身，走到了何茂的案牍前，笑吟吟的道：“大人，这儿有一张卷子，颇有一些意思，大人不妨一观。”

何茂精神一振，打起了精神，道：“噢，子正的眼光一向很高的，连子正都看中的文章，料来必是佳作，拿我看看。”

接过了卷子，便看开头的破题：“合时以行仁，大贤抚今而有感焉！”

他连连点头，立即赞誉有加：“单看破题，果然是佳作，如此才思，倒像是春秋的手笔，他的文思历来敏捷的，嗯，若是没有其他旗鼓相当的文章，这篇答卷，足以名列第一了。”

姚政笑嘻嘻的道：“大人所言甚是。”他目光幽幽，抿了抿嘴：“大人这是慧眼识珠啊。”

何茂呵呵一笑，捋须继续看文章去了。

……

整个南京城，而今是举子多如狗，即便是这绵绵的春雨，也挡不住考完之后的考生们的雅兴，出城踏青的，秦淮河里买醉的，还有茶馆里三五成群交朋会友的，不一而足，哪儿都可看到纶巾、儒衫的人游荡。

大家的焦点依然是在今年南榜的放榜时间上，在考了三日之后，贡院就放出了消息，说是二月二十三吉时放榜，这比从前放榜的时间要提早了一两日，反而让人更加激动起来。

而今赌坊里也有许多赌盘，有的是猜测南直隶中了几个，有的是猜测某某名人能否能中，大家各自押注，热闹非凡。

叶春秋这个小名人，自然而然也就免不了成为了大家开赌的对象，不过叶春秋能不能中反而大家没兴趣去押，因为他的几率较高，若是押他不中，风险太大，可若是押叶春秋高中，胜率太高，赢来的钱却是不多，不过有些赌坊别出心裁，索性来赌叶春秋父子同时高中，倒是有许多人压住。

叶春秋开始了走亲访友的过程，又去拜谒了黄信，接着便是和陈蓉几个损友凑在一起胡闹了几日，等到二十三一大清早，便与叶景父子二人出发了。