“儿明白，我这就去办。”刘琦立刻会意，拱手告退，纵马而去。

刘表这才暗松了口气，登上旱地高处，再次回望北岸，苍老的眼睛中，已重燃几分傲气，冷哼道：“陶贼，你在旱地逞威风也就罢了，这滔滔汉水，我看你还能耍出什么花样来。”

……

就在刘表刚刚撤过汉水之时，陶商率领的五万下骑大军，早已离开新野，浩浩荡荡南下，直奔樊城而来。

黄昏之前，陶商终于看到了樊城。

这座与襄阳隔岸遥对的江城，巍巍立于汉水北岸，那高耸绵长的城墙，彰显着它的重要性。

“传说中的樊城，果然是名不虚传，城墙这么高大，看来刘表在此城花费的心思，不比新野要少……”陶商望着樊城感叹，脑海中，那些关于樊城的记忆一桩桩的翻起。

襄阳这座城池，自古以来都很奇怪，其虽为荆州核心，战略重镇，但想要守住襄阳，就必须先要守樊城，樊城若失，则襄阳必不可守，正所谓无樊则无襄，襄阳与樊城如同一体。

陶商记得，历史上关羽北伐襄樊，虽然攻下了襄阳，却被曹仁死守住樊城，久攻而不下，最终被吴军抄了老窝，最终落得身死名灭。

历史上，南宋跟蒙古军在襄樊鏖战多年，蒙古军队也是在攻克樊城之后，才能顺利渡汉水拿下襄阳。

如果说襄阳乃是荆州的核心的话，那么樊城，便是核心的核心，这个道理，陶商岂能不知。

眼下，这座核心中的核心，就在眼前。

陶商遂也不废话，当天便下令大军，从北东西三个方向，对樊城完成了包围，只留下了南门不围。

陶商不围南门，是根据张良的提议，有两个原因。

首先，陶商大军南下，斩杀文聘，夺取新野，必已令楚国军民震动，人心不稳，若是他将樊城围死，反而会促使敌人决死守城。

留下一门不围，也就等于给樊城人留了一条生路，让他们多了一个弃城而逃的选择。

另外一个原因则是，南面便是滔滔汉水，陶商若是兵围南门，他的兵马就要受到城中楚军，以及汉水上强大的襄阳水军两面夹攻。