“我毫无让您一蹶不振的想法，阁下。如果我是这么想的话，我就不会过来找您的，您真的不必把我当成仇敌。”夏尔马上出言宽慰了对方，“我会给您补偿的，帝国会建立元老院，而您可以成为其中的一员。”

“元老院……我进入政界可不是为了当个元老院去养老。”伯爵冷笑了一下，马上摇头拒绝了对方，“叫得好听，但是波拿巴先生我是知道的，他是个独断专行的人，永远不会和别人分享自己的权力，那这个元老院到时候也不过是个橡皮图章而已，除了养老拥有什么用？”

“难道您现在不应该去养老了吗？”夏尔反问，“您在政治上已经失败了，没有党徒来维护您岌岌可危的地位，也没有人为您说情，人人都知道您败落了，在这种情况下，不知道多少人就会落魄下去，躲到乡间了却一生，而您……您能够得到一个元老的名位作为安慰，这不是很好吗？”

因为这话是事实所以尤其伤人，伯爵的嘴角又微微抽搐了一下。

“好，很好，可是我拒绝接受，先生。”

“我知道光有头衔还不够，您肯定不会满意的。”夏尔对他的回答并不意外，反而笑了起来，“我知道您还热爱着铁路事业，没关系，到了那时候我会组织一个半官方的铁路组织，由铁路的相关企业和退休的官员来充任，推进法国的铁路事业。作为法兰西的第一任铁道部长，我认为您完全有资格可以作为首席顾问，成为企业与官方推进合作的主要桥梁之一……嗯，如果您选择和我继续站在一起的话，那么到时候您就是元老兼铁路联合会的首席顾问了，难道这对您的隐退生活来说，不是十分值得庆幸的事吗？”

夏尔以一种十分具有挑动力的语气谆谆善诱，而伯爵也静静地听了下去，而没有再打断。

无疑，比起之前的话来，这一席话要好听多了，也足够具有诱惑力，至少可以让一个人忘却仇怨。元老的头衔，铁道联合会的首席顾问，名利双收的结局，作为退休生活确实足够吸引人了……他做了这么多年的铁道部长，当然会知道其间的利益有多大，而且以后只会越来越大。如果真的当了这个什么联合会的首席顾问的话，那肯定会收入十分丰厚，甚至可能比现在还要丰厚，至少足够支撑自己的退休生活了。

“您说得是真的吗？”沉默了片刻之后，伯爵低声问。

不知不觉当中，他的脸上已经再也没有了怒气了。

“我当然是认真的了，伯爵，在这种场合我不会胡乱开玩笑。”夏尔平静地点了点头表示确认，“很遗憾我为了一些理由，不得不坐上您的宝座，但是和别人不同，我看重您和您一家人，所以就算是为了玛蒂尔达，我也会给您一个足够体面的出路，体面到足以不让任何人在之后小看您。”

伯爵低下了头来，陷入到了沉吟当中。

单看现在的条件的话，并不算那么令人反感了，除了以后不能享受部长的权柄和风光之外，以后他可以得到足够的保障——关键是，如果拒绝了这个年轻人的条件的话，他还是保不住权力。

是要拒绝掉这种还算体面的下场，还是硬要和这个人对抗到底呢？

纵使再愤怒，人也应该按照理智来生活。

“爸爸，别再犹豫了，难道还能有别的选择吗？”就在这时候，玛蒂尔达也忍不住劝起父亲了，“您如果没有了夏尔的后援，反正是保不住目前的地位的，既然如此那还不如早点找好后路，这个后路已经很不错了，我和夏尔商讨了很久，他是有确切把握可以达成承诺的……而且我也会继续在您的身边帮助您。”