深秋的风吹拂过来，带着麦香的味道，只是楚欢的脸色此时却很凝重。

片刻之后，楚欢终于摇头道：“不能让人饿死，更不能因为饿死了人导致民变，毁了现在的发展趋势……！”

“下官也不想有人饿死。”公孙楚叹道：“可是……巧妇难为无米之炊，官府手里没有足够的粮食，到时候根本无法赈济所有的灾民。”

楚欢略一沉思，终于问道：“老太爷，苏家在关内有人脉，对关内的商贸应该很清楚吧？”

老太爷点头问道：“楚督想要知道什么？”

“盐！”楚欢问道：“你先前说过，今年收成的粮食之中，还有一部分连本带息偿还给关内？”

“是！”老太爷点头道：“连本带息，也要十万石偿还出去。”

楚欢想了一下，终于道：“对现在的西关来说，寸米寸金，十万石粮食，可不是小数目。”

老太爷道：“虽然不是小数目，但是却不能少一颗粮食，毕竟咱们有难的时候，他们帮了咱们一把，如今有了收成，必须要按照承诺，连本带利还给他们。”

“老太爷，我有一个想法。”楚欢走到垄头边上，也不顾地上肮脏，坐在垄沟边的干草堆上，公孙楚扶着老太爷在旁边坐下，楚欢这才道：“如果咱们用等价值的新盐代替粮食偿还给他们，你觉得如何？”

“新盐代粮食？”老太爷一怔，若有所思，终是笑道：“老夫怎么没有想到这一点……不错，这倒是可以试一试。”又道：“楚督，关内的市场我们有所了解，东南那头的食盐已经完全被天门道占据，朝廷得不了盐，天门道手中有盐，就算想贩卖到内地，却被朝廷的官军封死了道路，所以那边的盐道，已经彻底断绝。如今关内的食盐，除了数量稀少的井盐，只能依靠福海道那边运过来的海盐，从福海道到内陆，最短的道路是要经过河北道，如今河北道已经被青天王的叛军占据，所以那条路走不通，他们要么北山绕道辽东道再转向内陆，要么就只能走卫海从海路运输……从辽东道转道，路程多出好几倍，损耗和成本也就增加许多倍，如果从海路走，虽然路途会大大缩短，但是据说风险很大。”

“风险？”公孙楚忍不住问道：“什么风险？”

“公孙大人有所不知，福海道有海路可以通行，可是海上如今多出了多股海盗。”老太爷抚须肃然道：“卫海本来有一支水军，就靠在河北道宁州海港，可是青天王的叛军很早就打下了宁州，夺取了宁海海港，宁州水师虽然战船不多，但大小也有三四十条战船，据说宁州水师溃败之前，水师提督下令将所有战船全部损毁，免得被叛军夺走，只是叛军的速度太快，战船还没有全部被毁之前，已经被他们拿下了宁州海港，得了近半数的船只。”

公孙楚微微变色，“如此说来，卫海如今是在叛军的控制之下？”

老太爷道：“老夫也是听人所言，到底是个怎么情况，也不大清楚。不过从福海道往内陆运输食盐，已经是十分困难，关内许多地方的盐行都已经缺货，就在不久之前，关内食盐的价格已经往上调，比以前高出了一半，照目前的形势看，食盐只会越来越短缺，价格也会越来越高。”看向楚欢，道：“其实如果咱们的新盐可以送到关内，也能增加进项，只是据老夫所指，朝廷对盐道控制的很严格，咱们的盐能否进到关内，是个问题，不过如果用食盐代替粮食作为偿还，应该问题不大。”

楚欢眼睛亮起来：“这样说来，咱们的新盐可以起到大作用了。”