“我这便出去见他。”

赵无恤整理了下衣襟，起身让人为自己更衣，一边对张孟谈说道：“颜回无职守，无爵位，仅仅是一个在宗伯署挂名办事的穷士，换了别人，或许会觉得派他来是种对我的轻视和羞辱，但我却明白，孔子让入室的大弟子亲自来，这待遇真不算低。”

张孟谈说道：“然，先前未见其人，就早已闻名遐迩，今日一睹真容，方知世间竟还有如此人物，两相对比之下，我竟显得俗不可耐。”

这世间能被称为国士的人不多，孔门弟子里却扎堆出，子路是一人，子贡是一人，颜回又是一人。冉求、樊须等人天资不足，则只能算半个，还得看其日后发展得如何。

孔门十哲，曾无等闲之辈。

张孟谈无奈地摇头说道：“不过此人真诚而无心机，三言两语便道出了来意。”

无恤停住了动作：“莫不是邀我去夹谷？”

“正是如此！不知司寇去否？”

“当然要去！”

赵无恤因为小病而有些萎靡的精神顿时一扫而空，他撇开披着的蝉衣转了过来，雍容的深衣朝服在身，玄端加顶，乐氏的“不贪之玉”悬挂于牛皮韦带上。

“齐侯想挑拨三桓与我内斗，三桓想借助齐侯削弱我，鲁侯和孔子何尝不希望看吾等鹬蚌相争，好增强君权……但弱国无外交，此番和谈，若是不想鲁国利益损失太大，他们反倒需要一个有力的助力……”

他的气势顿时变得睥睨无比。

若要问鲁国谁的拳头最硬，谁能让齐国人有所忌惮……

“舍我其谁！”

……

五月底的齐鲁边境，田野中的粟半夏出苗，木槿开出了淡红色的花，知了没完没了地鸣叫，山野间奔跑的鹿开始脱落犄角。