几个官眼巴巴地等了一路，不住地私下对词，生怕又被叫进轿子里。

但后半路再也无事发生。

按礼数，老王爷老王妃当享庙陵，但如今有上万数的王子皇孙，真要修陵怕是能把国库吃空。

两个墓堆立在河坝高处，后抵五象山前有汉饮河，已是老王爷生前精细择了又择的位置。

群官跪拜在外沿，没眼泪地也得硬挤出一些。

……这小王爷日子过得是苦，京城里富贵人家的葬仪都要比这体面得多。

柳承炎屏退左右，一个人拿着沾过水的绢布跪着擦碑。

他落影清瘦，站远些看，仍是十五岁少年的模样。

便是再有城府韬略，不过也是个孩子。

几个亲近的小厮也跟在一旁不住落泪，伺候着帮忙进香上供，期间哑着嗓子小声开口。

“殿下，有件事老王爷一直不让我们告诉您……”

孟婆婆正想要拦，柳承炎已看了过去。

“说。”

“您出生在六月初八，”小厮左右瞧着远处的官员，确认他们听不见了才俯耳道：“那天紫薇星绽光大放，护城河上还显了金雾！”

百年未见的异象，竟在鹭洲城外现了又现，还惊动了知府大人！

这便是命定的矜贵！

“紫星降，圣人出，老王爷知道您有了今天，当真可以瞑目——”

柳承炎极快地看他一眼，后者忙不迭捂嘴叩头。

“小的们嘴快了，殿下恕罪！”

少年把黄绢连同纸钱一并烧了，始终没有泪意。

父亲，母亲，你们看着我走吧。

我会一步一步走上帝位，把这江山匡正，让天下人都传颂我的名字。

至于姓赵的那家，日后自然会株连九族，让他们家的森森白骨在你们的坟前尽数焚为齑粉，让你们安心阖眼。

他长跪着磕完最后一个头，起身离开，不再回首。

至此龙驾回京，原定二十八天，实际足足用了三十六天。

白首辅在京中从三月等到四月，期间几次托人快马相问路上是否出了变故，官差们回回苦着脸央告实情。

——首辅大人，实在不是我们有意耽误正事，这小王爷哪是快马回京啊，他去哪都得仔细看看！

路过禾苗稻野要看，经过瓦舍草屋要看，偏偏是哪里破败贫苦看哪里！

这将来问罪下来，不知道有几个人得掉脑袋！

他们有心带这王爷去有名的醉仙楼里尝些珍馐美味，又或者住一住有温泉园林的行宫里，人家根本不搭理！

难搞，太难搞了！

四月二十八日，龙轿入京那一天，所有护送的官差着实松了口大气。

老天爷啊，可算把这祖宗送进来了。

按国葬礼数，先帝驾崩原需嗣位者一路参礼，偏偏日子耽误太久，只能先行办妥，等惠王到了京中再补礼几番便是。

先帝迁入帝陵里，接下来便是新帝继位的盛大日子。

钦天监定好良辰，天还未亮，一有礼部众官告慰天地，二由皇帝跪拜列祖列宗牌位。

吉时核准，钟鼓高鸣，帝登奉天门。

华冕缀十二旒玉藻，玉珠垂五绳，龙袍作十二纹章，日月相辉，山火成映，星与龙萦绕其间。

鸿胪寺首高声唱和，文武群臣过金水桥入午门，列跪御道东西。

至此锦衣鸣鞭，将军卷帘，群臣五拜三叩，诏书过翰林红印，过奉天金水送至承天门，再诏一遍，方为礼毕。

这也是柳承炎第一次用脚步丈量大半的紫阙朱阁。

他住在三进三出的王爷府里十余年，第一次见到这般走不到尽头的城。

前宫有五寺六部，后宫有三宫六院。

十二旒坠得人看不清眼前的路，一下一下敲着后背，像是又一重束缚。

按理说，这辈子他会被困在这更宏大华丽的笼城里，至此不可外出半步。

等待诏书过印的那一刻，柳承炎忽然觉得，他可以争来更多的自由。

出得了王爷府，便出得了紫禁城。

往后他为万岁天子，便是只身去趟江南，未必也是什么难事。

礼成时已是日暮黄昏，明日还要再去祭告日月，有做不完的琐事。

大太监陈毫搀着小皇帝回了乾清殿，并没有第一时间替他宽衣解带。

“陛下辛苦，”他恭敬唤了一声，在更漏声里小心翼翼道：“首辅和几位大学士候在文华阁里，想为您祝祷提点一二。”