就连五条悟自己，也是故作轻松。
“杰，你要不干脆去高专任职？”
考虑到挚友曾与他商量，要主动寻找未成年的天生咒术师、并亲自指导教育他们，五条悟如此邀请，“这样也更方便你做想做的事情。”
挚友并未拒绝。
大致的安排便这么定下了。
说来也是奇怪，五条悟自少女离去后，其实很少主动想起她。
除了最初买下了少女最后出现的那块地，他就再没做任何出格的事情，让其他人松了口气的同时，又害怕他只是疯狂前的宁静。
——结果是他们多虑了。
五条悟知道他们的想法时，已经是少女离开的第三年。
他毫不客气地在群里哈哈大笑，笑话这群人工作还是太少，不然怎么会老想这些有的没的。
那时候的他已经重新变回大伙熟悉的模样。
我行我素，自在唯我。
除了和政府谈公事时稍微正经一点，其他时候还是一如既往地不着调。
就连有人提起藤原石燕的存在，他也不会再露出最初那样压迫感十足的笑容，而是主动加入话题，吹自己好友曾经定制的计划有多么深谋远虑。
看起来已经想开了，对吧？
但在少女离开的第五年，再一次与五条悟对上的漏瑚不这么想。
“那丫头真死了？”
“你在说什么呢，我没听清啊。”
只有同事们不在的时候，五条悟才会不再掩饰自己被触到逆鳞的恐怖。
这也让本就不打算和他战斗的漏瑚果断选择撤退。
只是在撤退时，这个已经多年不主动搞事的咒灵情绪不明地哼了一声。
“真人那家伙……”漏瑚半垂着眼，“也罢，那丫头不在了更好。”
就是可惜了。
再没有人会兴冲冲跑到生得领域占领他们的地盘，就为了吃一顿火锅了。
五条悟没有阻止他离开。
他只是在原地站了很久，拳头握紧又放下。
等同事打来电话确认他的行踪时，他便又扬起了过于活泼的笑脸。
多年过去，很多事也步入正轨。
五条悟原本不打算和挚友一起当高专的老师，但在遇到某个眼熟的咒术师小鬼时，他还是决定浪费休息时间带上两届。
毕竟，那是她曾经救过、说过“会成为出色咒术师”的孩子。
“五条老师，原来救过里香的那位……”
“嗯？她有自己的事要做，所以不在呢。”
已经成为少年的乙骨忧太迟疑了会，他看了眼低头看手机的老师，最终垂眸，“……是吗？抱歉。”
“哈哈，不要露出这种表情嘛。”五条悟控制着自己的力道，拍了拍少年的肩膀，“你没有冒犯到我，毕竟……虽然石燕任性地走了，但她也扔了不少事给我，害我根本没时间抱怨她啊。”
五条悟花了八年的时间，将可能需要十年的事情做完。
因为被拜托了。
因为只有他能达成她的期望。
这段时间内，五条悟没有时间去怀念过去。
——但是。
与政府的谈判是她的委托。
建立学院是她计划的后续。
就连她被大多数原普通人畏惧痛骂、被咒术界不少身份不高的咒术师私下崇拜，也时时刻刻提醒他少女的伟业。
即便他不去回想，他的周围也处处是藤原石燕的影子。
五条悟觉得，藤原石燕真是不愧对她的名字。
他们是燕子与王子。
可对比童话故事，他们之间的立场完全相反。
「燕子带走了他的双眼，成为了他的双眼。」
「燕子叼走了他的金片，成为他唯一暖源。」
「可燕子最终还是飞离，带走了他的心脏。」
藤原石燕才是那个主导一切的“燕子”，她牵动着“王子”的一切。
“真是没办法啊。”
是藤原石燕将他拖入地狱，又推往天堂。
是藤原石燕让他领略疯狂，又被迫清醒。
“你真是糟糕透了。”
“性格又差，又喜欢使唤人，我到底为什么会上你的贼船？”
“甚至只见了你一面的两面宿傩也在意外‘苏醒’后惦记你，说要找到你然后把你杀了……我可是看得清楚，在我使用术式时他的脸色一下子就变差了，那哪里是想杀你，分明是想把我杀了。”
“但我是谁？”
“不过一根手指的实力，我也用一根手指就把他按回容器里了！”
“说到底，为什么石燕你总是招惹奇奇怪怪的咒灵啊？”
当然没有人回答他。
可是他也从未想过可能得到回答。
每年少女的忌日，五条悟都免不了在她失踪的御神木下笑骂她过去做的事情。
每一年都没有落下。
直到少女失踪的第十年。
被世界与少女推着成熟的五条悟，迎来了漫长黑夜后的曙光。
[前行]
结界的转变是快速且不可逆的。
仿佛科学了百年的时代，一下子就以另类的方法回到了幻想中群魔乱舞的平安时期。
大约两到三年，由日本为中心，所有国家都被这场“变革”波及。
致使这一切发生的少女藤原石燕，也成了足以记入史册的祸乱之人。
可“祸乱”的名号，在某些天生咒术师那里并不赞同。
这些人并没有明面地反对普通人把她冠以灾难之名，只是在留存于世家的书籍中，逐字逐句地记载了她对新世界前的咒术师们的意义——她是无需辩驳的“恩惠”，是替他们改写无名死亡的精神领袖。
或许不止是这群天生咒术师。
哪怕是部分后天得到咒力的术士，也有对藤原石燕抱有好感的。
即便这种好感，带着令人不悦的傲慢。
不少人在惊慌后，是对自己得到力量产生窃喜了的。
可对于一直受到校园暴力、自幼就能看到诅咒的吉野顺平来说，虽然因为视频的解释知晓了自己能力的由来，但所有人都能获得咒力的未来，并非好事。
最现实的便是那群只是对他冷嘲热讽、拳打脚踢的施暴者，如今用新到手的力量，变本加厉地欺负弱者。
又一次被欺负后，吉野顺平产生了“比他们强的我，为什么不也用咒力将这群没有价值的恶人杀掉呢”，这样的想法。
但他还是放弃了。
因为他想起新世界来临时，知晓他一直能看到诅咒的母亲沉默了许久、最后给他的那个温暖拥抱。
也正是吉野顺平陷入矛盾的样子，吸引了某位水蓝长发的咒灵。
咒灵喜欢少年明明一脚踏入黑暗，却在边界止步的坚持。
因为那会让他想起被自己亲手杀死的爱人，曾经也有这样一段疯狂，却甘愿保持理性的青涩时光。
——不知道这个少年的灵魂，是不是同她一样好看？
咒灵想着，疯狂悄然爬上他的脊梁。
于是咒灵对吉野顺平说，“在新的世界，唯有实力才是最重要的东西，原本的观念早就不再适用。”
他诱导少年陷入仇恨，引诱他投入深渊。
正在他即将成功得到少年的信任、将少年带走时，巨大的特级咒灵虹龙从天而降，将诅咒与少年分开，以保护者的姿态立于少年身前。
吉野顺平在片刻的惊讶后认出了站在虹龙上的人。
那是十分有名的、隶属咒术高等专校的特级咒术师（教师），夏油杰。
吉野顺平看到虹龙的主人跳下来，先是温和地朝他安抚地笑了笑，这才冷下脸来面对图谋不轨的咒灵。
不再陷入自我质疑，行事也更加成熟的男人对上了咒灵的视线。
“不要对我未来的学生动手，真人。”
“你才是多管闲事的那一方啊，夏油君。”真人笑着，眼神却与夏油杰一般冷，“这孩子是自愿和我走的，我可没有逼他。”
“那是他不知道你‘无为转变’的最终使用对象是他。”
被道出目的，真人不在意地笑了一声。
他没有反驳的结果，让吉野顺平后怕地冒出冷汗。
“没事了。”感觉到他的害怕，夏油杰还侧过头安慰了一句，“你是天生的咒术师，自三天前你的咒力爆发被检测到，我就一直在找你。”
“本来是想请你考虑转入‘高专’的事情，不过现在为了避免真人继续骚扰你，这倒成了唯一的解决办法——毕竟里樱原本是普通高校，加入的咒术课程并不规范，教师实力也一般，保护不了你。”
这些话无疑是关心。
对吉野顺平而言，这种毫不掩饰的关照是少有的，更能让他迟来地生出被偏爱后的委屈。
如果、如果他能更早一点遇到这样的老师……
不过现在也不晚。
“真让人恶心。”真人彻底沉下脸，他恶意十足地嘲讽，“相亲相爱的师生戏码还没演完吗？”
“我只是在替‘她’保护这些人。”夏油杰的脸上仍旧挂着笑意，但这笑意并未达眼底，“既然她不在了，我就替她延续这份理想。”
“——真恶心。”
真人再度重复了这句话。
只是这次，他没有再纠缠下去。
似乎只是提到某个人，他们就下意识给彼此留一点余地。
“夏油先生，他——”
“让他走吧。”
“可是……”
夏油杰看向真人离去的方向，轻轻闭上眼，好似在压抑什么。
等他再度睁眼，发现少年担忧的目光后，他才重新找回温柔的表象，轻声回道，“即便现在杀了他也没用，他的来历特殊，得用其它办法——别担心，今年咒术协会添了几名特级咒术师，对付他的事情交给老师们吧。”
少年被安慰到，暂时放下了心。
只有夏油杰本人知道，自己为什么放过了真人。
——因为他曾被藤原石燕诅咒，得到了维持百年的不死。
即便从挚友那里得知这样的话并非祝福而是诅咒，夏油杰仍旧无法浇灭内心涌出的嫉妒。
区区诅咒都能得到她的祝福，为什么他什么都没有得到？
她给了姐妹俩美好的未来，给了硝子满纸的安慰与关心，给了伏黑甚尔安全的落脚点，甚至给了悟远超过去的权力。
可他呢？
哪怕是写给他的信，也只是单薄的几行。
[如果实在找不到前进的道路，就让我暂时给你安排一个吧。]
[悟联系政府、联合愿意臣服的世家已经很忙，我无法再将普通的企业强加给他，那么杰你要不要试着换个角度观察这个世界，再决定如何前行呢？]
[藤原家交给你了。]
[愿你想清并走上想要的未来。]
夏油杰接过了少女给予的重担。
这次不是顺势而为，而是深思熟虑后的选择。
——他要扛起保护的大旗。
——为了尚未拥有成熟思想、被迫面对新世界的未成年咒术师们。
是啊，他是想清楚了。
他知道自己过去的不成熟，知道自己所想是为极端，也知道他应该换一种方式完成他思考多年的理想。
所以他下定决心去改变。
夏油杰承认藤原石燕是对的。
他执着地想要加入她是为了逃避现实。
他忽略了至关重要的过程，一心盼望着结果。
——但是、但是啊！
为什么当他想清的时候，她却那么干脆地抛下他们消失了呢？
[夏油杰拒绝相信藤原石燕的死亡。]
“那、那个……”
不擅长与人交流的少年悄悄打量着陷入思考的特级咒术师，在转校的路上他沉默多时，还是忍不住挑起了话题。
“夏油先生不是特级咒术师吗？我听说特级都很忙……那么为什么，夏油先生会决定成为老师呢？不会觉得累吗？日常的工作和教导学生。”