太后哈哈一笑，“你这猴儿。”她拿着梳子指了指镜子之中站在自己后头的惠庆公主，“年轻人可不能够偷懒，想当年我当媳妇的时候。”她朝着皇后说道，“也是这样早起伺候着呢，不过那个时候还好，没有恶婆婆在上头压着，不过你们就倒霉了。”太后放下梳子，“摊上我这么一位恶婆婆。”

皇后连忙说不敢，“皇额娘您这说的什么话儿，臣妾一干人等，真真是要无地自容了，臣妾年纪轻，又没有什么见识，若是没有皇额娘时刻提点着，只怕什么事儿都做不好，俗话说家有一老，如有一宝，凡事有皇额娘在后头坐镇，臣妾心里就不慌张了。”

“好么。”太后笑道，“我听着你的意思，怎么好像把我当做挡箭牌啊。”

太后的笑容淡淡的，皇后笑道，“那里的话，皇额娘真是爱开玩笑。皇上和我，就好像是小孩子一般，出去做事儿，难免被人怀疑，这能不能办事，可有皇额娘坐镇，自然没有人敢小瞧我们，不战而屈人之兵，说久的就是这个道理。”

太后微微一笑，也不再说什么，皇后拿起了手里的托盘，“请皇额娘簪花。”

那托盘里头有着玫瑰、含笑、菊花等，太后看了看，选了一个紫色的蟹爪菊花，惠庆公主上前，“老佛爷，就让孙女儿给您插上吧。”

太后含笑把菊花递给了惠庆公主，公主睨了皇后一眼，微微弯腰，就在皇太后脑后的双燕髻上，轻轻的将修剪的极好的菊花别再发髻边上，耳后的位置，太后摇了摇脑袋，“恩，惠庆的花儿放的不错。”

她又从瑛贵妃手里的盒子挑了挑，随意的捡了几个戒指戴上，宫女送上了护甲，太后叹气，“每天这么来一套，我还真不知道我的装备有这么多年呢。”太后戴好猫眼石的护甲，转过身子，站了起来，红枫连忙把今个要穿的衣裳献上，皇后和瑛贵妃一人拉住一只袖子，又在肩膀的位置上拉着，太后展开臂膀，两个人轻轻一送，太后就穿上了衣裳，红枫上前，帮着太后的扣子扣住，从前胸到右侧的腰线，这么一路的扣子扣下来，等到红枫退下，头戴金冠，身穿大红色蝙蝠寿桃花篮祥云纹饰旗袍的皇太后就出现了在众人面前，惠庆有些奇怪，“老佛爷今个可是要见最要紧的外宾，难道不穿朝服？亦或者是吉服？”

“人老了自然随意一些，我又不是皇帝，穿朝服见他们作什么。”太后笑眯眯的抚了抚自己的袖子，袖子上有金银线璎珞打成的围子，细细的绕在袖口上，一走动，光芒隐隐闪现，“都是些晚辈，也无需太过正式，按我说，总是要请他们吃顿饭，逛一逛园子罢了，穿的太正式，我自己个倒是把自己拘束起来了。”

“皇帝这会子在那里啊？”皇太后问皇后。

皇后说道，“已经在保和殿见了几位，这会子又叫起了，传来的消息说是要讨论安排洋人们入京的事宜。”

“有朋友自远方来，不亦乐乎。”太后说道，“人家远道而来，不管是真心还是假意，是想着来做生意还是交朋友，总是不能缺了礼数，让人家觉得咱们这礼仪之邦，一点礼貌也不懂。”

“皇上想必会安排妥当的。”皇后恭顺地回道，“皇上说，旧年参加柏林会议，已经积累了许多的经验，曾继泽如今是总理衙门协办大臣，专管外交，专业人士做专业的事儿，绝错不了，礼亲王等人老成谋国，都是积年的老臣了，请皇额娘放心。”

太后笑而不语，惠庆公主瞧了皇后一眼，对着太后笑道，“老佛爷，您还没用早膳吧？巧了。”她上前扶住了太后的胳膊，“孙女也还没用呢，真是巧了，今个还能好生蹭一顿饭。”

“什么时候来，都不会短了你的。”太后慈爱的拍了拍惠庆公主的手臂，东里间朝着北边去有一个小门，走出小门，豁然开朗，只见抱厦之外，有翠竹森森掩映之中厅堂，宫女太监已经在外头候着了，厅上写着是：“有所不为轩”，就是太后吃饭的地方，太后拉住惠庆公主的手进了此地，膳桌已经摆好，四面的殿门大开，四面的景致都不相同，有喷水、假山、翠竹、菊花四种，太后面南而坐，惠庆公主面东而坐，两个人端坐了下来，皇后给皇太后布菜，瑛贵妃在边上照看菜品，太后温和的看着惠庆公主，“你今个得了大便宜，你额娘和皇后还站着呢，你倒是坐下先吃上了。”