左宗棠的话里有其他的意思，爱德华笑了笑，“宰相阁下您的话很有哲理。”

阿伯特给中国方面介绍爱德华的随行人员，他身边的那个棕色头发男子是外交部的次大臣巴扎利勋爵，再一个是枢密院的次大臣雅各布子爵，还有商贸部和农业部一些次要的官员大约是司长，参照中国政府的标准，这两个算是部堂侍郎级别的官员，应该要好生招待。这个阵容虽然之前早就知道了，但是一见面，就算是左宗棠也十分满意，这远远比昔日慈禧太后出巡只是带了一个庆海和侍卫大臣纳兰要好得多了。

惇亲王对着洋人不甚感冒，脸上也只是淡淡的，爱德华早就知道今日迎接的是中国皇帝的叔父，算是德高望重的人物，见面问好之后就直接和左宗棠说话，郭嵩焘负责翻译，爱德华知道了左宗棠和郭嵩焘是儿女亲家的关系之后十分惊讶，并兴致勃勃的提起了郭嵩焘昔日在英国的往事，阿伯特有些不耐烦，看了一眼外交部次大臣巴扎利，巴扎利对着爱德华亲王一鞠躬，“殿下，我们应该抓紧出发去北京城。”

左宗棠笑道，“不用着急，我们引进了贵国最先进的火车技术，我们出了港口，和亲王殿下就能见到火车了，我们大约花上半天的时间就能到中国的首都。”

爱德华看了次大臣一眼，点头，“可以，请宰相大人带我们去车站，我还未曾亲眼看到过贵国的火车呢，听说贵国已经铺设了许多的铁轨？想要建成铁路网吗？”

听到了爱德华的发问，左宗棠回道：“是啊，朝廷有这样的想法，但是说实话，我们的技术还是十分落后的，有些桥梁和隧道的问题，没有解决，那在山区就无法进行修建铁路，贵国还不愿意给我们最好的铁路技术……缺乏贵国的帮助，我们的铁路网无法实施。”

“对不起，中国的先生们，具体的事宜，请让我们安置之后再行洽谈。”巴扎利勋爵接过了话题，“爱德华亲王殿下旅途劳顿，需要抓紧时间休息。”

左宗棠不悦的瞥了巴扎利一眼，爱德华点点头，温和地说道，“是的，我需要抓紧时间休息一下，我迫不及待要见到茜茜殿下了。”总理衙门英国股主事谢雨农接过一行人，朝着码头外面走去，左宗棠对着惇亲王笑道：“王爷，您瞧出来了没有？”

“什么呀？”惇亲王把手伸进了袖子里，“嗨，你还跟我买什么关子？你知道我是从来不管这些，有一说一就是！”

“这个英国人的皇太子，说话不怎么好使啊？”左宗棠笑道，郭嵩焘在旁点头，“中英体制大不相同，英国人的政府权柄更大一些，女王原本也是极为勤政，只是丧夫之后就一直郁郁寡欢，权柄都交给了首相，爱德华本来就是局外人。”

“那不知道这次访华的行程，是谁了算，是爱德华还是那个外交部的次大臣？若是次大臣说了算，这位皇太子来做什么，打秋风的吗？”左宗棠来了些兴趣，“听口气，这位咱们的和亲王似乎和西圣很熟？”

郭嵩焘咳嗽一声，不再言语，惇亲王又问：“我说老郭，英国皇太子的下午茶很好喝？”

“难喝的紧，他们的喝法早就掩盖了茶的本味，喝的是糖和香料，我不过是客套而已。”郭嵩焘笑道，“我还真希望他不要邀请我去喝下午茶。”

“咱们也走吧，王爷，还要抓紧时间一同进京吧，晚上是不是还要赐宴紫光阁？”左宗棠问郭嵩焘。

“英国人提出了抗议，紫光阁是夸耀武力，接见藩属使节的地方，不能作为赐宴爱德华的场所，所以已经改到了万春园。”

“嗨。”左宗棠不以为然得摇头，“英国人可真麻烦，不过军机处的也都是酒囊饭袋，礼仪上输了一头，还想在这些小地方赢点面子回来？英国的这个阿伯特大使差不多是半个中国通了，人家可是精着呢。”