太后进了东暖阁，就坐在东次间的炕上，用手托着头，唐五福拿了茶上来，“你下去吧。”

太后就呆呆看着炕桌上的银烛台，上面的红烛闪烁着，照耀皇太后的脸阴沉不定，荣禄忧伤得望着慈禧太后的侧脸，“太后，请节哀。”

“节哀做什么，人性本来就是要宣泄。”慈禧太后悠悠说道，“什么事情都憋着，就算是铁打的身子也受不了，就让我伤心一会吧。”

荣禄说了声“是”，就不再说话，只是默默陪着，慈禧太后拿着盖碗准备喝茶，被盖碗里的热气一扑面，眼中的泪又是刷刷流下来，荣禄上前两步，“太后。”随即醒悟自己的身份，又往后退了一步，“不要太过伤心，坏了自己的身子就不好了。”

慈禧用手帕抹了抹眼泪，“叫你进来，一是为了拱卫禁内，二来也是问问你的意思，皇帝怕是不行了，接下来这帝位，要怎么办。”

“太后的意思是什么？奴才都听太后的。”

“我的心里乱的很，不知道怎么办才好，所以听听你的意思。”太后盘膝靠在窗边，默然说道。

“皇上还没有皇子，只能是过继了。”荣禄说道，“只是这下一辈里头，没有合适的。”

“皇帝有子嗣。”太后说道，“皇后有孕三个月。”

……

恭亲王就歇在了军机处自己的值房里头，这一夜，谁都是睡不着，还是沈桂芬自觉年轻些，劝着几位老臣去歇息了，只剩下恭亲王和沈桂芬两个对坐，恭亲王也是睡不着，喝了一口极浓的茶，“这里头没有别人，小山，你是有主意的，皇帝的样子你也是瞧见了，接下来该怎么办？总要给皇帝立后吧？”

“是这个理，我们倒是可以预备起来，只是皇太后还不愿意提。”沈桂芬说道，“王爷，您看这事儿，要不要先让皇太后拿主意？”

“皇太后是伤心，谁叫她……哎，不说这个了。”恭亲王长叹一声，“咱们呢说自己个的，横竖没有外人，咱们自己商量着。”

“若是要立，当然是立宣宗的曾孙。宣宗一支，‘溥’字辈的只有两个人。”

“你是说贝勒载治？”

“是，宣宗的长孙，贝勒载治有两个儿子，依家法只能将他的第二子，出世才八个月的溥侃，嗣继皇帝为子。”