“嗻。”

三王未到，宫门已将下钥，皇帝忽又觉得不必如此张惶，而且入暮召见亲王，亦与体制不合，所以临时又传旨，毋庸召见。但消息已经传了出去，惇王与醇王，还有近支亲贵，军机大臣，不约而同地集中在恭王府，想探问个究竟。

要问究竟，只有找李德立，而他已奉懿旨在宫内待命，根本无法找他去细问经过，因此话便扯得远了，都说皇帝的体质不算健硕，得要格外当心。独有惇王心直口快，一下子揭破了深埋各人心底的隐忧。

“我可真忍不住要说了。”他先这样表白一句，“顺治爷当年就是在这上头出的大事。”

真所谓“语惊四座”，一句话说得大家似乎都打了个寒噤，面面相觑，都看到别人变了脸色，却不知道自己也是如此。

“那里就谈得这个了！五哥你也不说些好听的。”恭王强笑道，打破了难堪的沉寂，“照脉案上看，虽说‘证属重险’，到底已经在发出来了，只要好好将养，必然是无事的。”

惇亲王也觉得自己失言，于是低头喝茶不再言语，醇郡王对着恭亲王说道，“六哥，您是咱们的主心骨，皇上已经让咱们明日进去，我说句不尊敬皇上的话，您这几日就别奏事了，什么大事儿都往小里头说，万事都等着皇上身子大好了！”

这话的意思就是不要再和皇帝顶针，若是一不小心再弄出昔日让大家都下不来台的事儿，影响国事甚坏，皇帝的龙体大怒，也是无助健康的，恭亲王隐隐有些不悦，难不成自己是这样不识大体的人吗？只是他知道自己这个七弟素来都是如此，也不好发作，只能是点点头。

“不过……皇上可还没有子嗣呢。”惇亲王突然说道。

这话说的是越来越不成体统了，“嘚！五哥。”恭王抢着打断他的话，“这会儿胡琢磨，一点不管用。明儿个早早进宫请安，看今儿晚上请了脉是怎么说，再作道理。”

这明显是下了逐客令了，塞尚阿原本要痛斥惇亲王，这会子也不好再说了，只是怒视惇亲王，冷哼一声拂袖而去，众人纷纷告辞，恭亲王抬头看了看外头的天气，天气阴沉沉的，显然就要下雪了。

一夜不知道多少人无眠，恭亲王只是睡了两个时辰不到，起来的时候照镜子，只觉眼下发黑，于是洗漱整齐，准备进宫，只不过是卯正时刻，天还是漆黑，只是路上积了不少雪，死气风灯点着，倒不觉得昏暗，宫中的景象，大异平时，各衙门均已奉到口传的诏令，一律花衣，当胸恳一方红绸，皇帝的正寝乾清宫，内外都铺猩红地毯。内廷行走的官员，则又得破费，要买如意进献，一买就是三柄，两宫太后和皇帝各一柄。一切都照喜事的规矩来办，但这场“喜事”跟大婚、万寿，完全不同，个个面有戚容，怎么样也找不出一丝喜色。

病假中的曾国藩也销了假，一早入宫，先到内奏事处看脉案，然后到军机处，只见李德立正在向恭王回话。“大解已通，昨天进鸭粥两次，晚上歇得也安。喉痛已减，皮色亦渐见光润。”李德立的语气，相当从容，“种种证象，都比前天来得好。”

听这一说，无不舒眉吁气，仿佛心头的重压，减轻了许多。李鸿藻以手加额，庆幸不已，恭亲王问，“李卓轩，你说句实话，皇上这次喜事儿，到底要不要紧？”

“回王爷的话，皇上身子康健，是不要紧的，等过了这十八日，痘都发出来了，再休息个百日，之后就是太太平平的了。”

文祥枯黄的脸上也露出了满意的笑容，不一会，皇帝就要召见军机大臣，因是知道了皇帝的身子不好，御前大臣也尽数到齐，以防皇帝有什么重要旨意吩咐，到了养心殿的西次间，皇帝披着一件狐皮的大衣在看着折子，虽然是瘦了些，可看上去精神颇好，脖子和脸颊上长满了红色的点点，见到众人进来请安，“都起来都起来。”