中枢若是再无动作，就会被世人耻笑的。

“仲华你素来不是醉心名利的人。”曾国藩笑道，“怎么今日如此激动，还来老夫这里头打听消息。”

“中堂明鉴。”荣禄坐在下首，眼神清澈，侃侃而谈，“讲武堂和丰台大营出去的武官，算起来，下官都是极为清楚的，北边战事不力，下官十分担忧，但也不怕他们死在那里——为将者，马革裹尸是正常，但是讲武堂设立多年，除了国内平叛之外，外出征战还是首次，此战若是不顺，下官自己不用说，就连讲武堂和新军这两块牌子就要丢掉了，这未免说不过去，故此下官这些日子虽然在丰台大营，可心一直记挂着北边。”

“再者，德国武官来到丰台大营为训练官之后，军容军貌和往日不同，可大约是由于此，前往库伦和旧式八旗绿营混合在一起，必然是水土不服，德国武官强烈要求，一定要亲自前往蒙古，用西洋最新的作战方式和俄罗斯对战。”荣禄说道，“几个人一直要求，下官也不欲却之，北边局势胶着，我也实在焦急的很。”

“那武云迪亦是如此了？”曾国藩说道。

“是，武将军和下官也是一样，所以下官来中堂大人这里，问问朝中的意思。”荣禄说道，“武将军却是等不及，大约这时候已经上折子了。”

曾国藩花白的眉毛动了一动，“中枢的意思，如今还不知道，是不是要宣战，仲华，若是宣战，可没有如今这样的轻松了，我倒不是说北边战事轻松，而是说朝中的布置，总理衙门对外的行动，这些可要忙的团团转才能应付下来，如今咱们大可摆出一副是地方督抚不听指挥，藩属不听号令，擅自行动，和朝廷无关的架势出来，若是宣战，局势可就完全不同了。”

“恭亲王态度暧昧。”曾国藩叹道，这个恭亲王永远是没有自己的主见，或者是他的政见就是没有主见，和光同尘太极推手治国理政是没有错的，只是若是这样永远温吞水一般的样子，对付外国人未免就失了锐气，“宝鋆隐隐有推让之意，他的意思我知道，不当家不知油盐贵，如今有了战果，保住就可，趁着东北还没什么大事儿，就先让了下来也无妨，别的人么，李鸿藻说话强硬了些，文祥要总理衙门继续和俄罗斯人磋商，看看外交上还能不能有所进展。塞尚阿，嘿嘿，到底是机灵，见到皇上情绪不佳，就跳了起来，顺着皇上的口气，一定要求开战。”

“你说这不是捣乱吗？”曾国藩捻须说道，“朱学勤和他吵了几句，被恭亲王喝住，皇上有些不高兴，让大家伙都跪安了，我懒怠去军机处商议，这就出了园子。”曾国藩年纪也不小了，身子也有点乏累，“我如今是偷懒极了，凡事都有他们商议，我附和即可，等到北边的事儿差不多，我也该休息咯。”

“中堂大人年富力强。”荣禄笑道，“何来谈休息一说，且看塞尚阿大人，还是如此勤于政务呢。”

“他是还有所求，我是别无所求了。”曾国藩微笑道，“文官到了我这个位置，已经是鼎峰，我又何须抢着做事儿，得罪别人呢？不值当了。”

“中堂大人您的意思呢？”荣禄问道，“说了别人，您还没说自己个的意思。”

“老夫？”曾国藩说道，“仲华，其实为政之道，未有非黑即白之理。”他对着这个自己以前的老部下推心置腹，把自己的为官之道一一细说，“且说明末东林和阉党之争，你说这两者，东林就是君子，而阉党都是小人吗？不见得，阉党的主张也绝非是祸国殃民之策，东林的政见也不是都是治国正道，为政者，公说公有理，婆说婆有理的事儿多了去，军机处不是刑部，不是靠《大清律》来断案子的。只要是坚持自己的主张和政见，都值得钦佩，就说李保定，他虽然是反对洋务新政，可谁也不能不佩服他，坚持自己的主见，不随波逐流，就看看这些年洋务都进了什么人？墙头草居多。”

曾国藩站了起来，袖着手开始踱步，“朝中自然是要稳妥为主，凡事稳则定，定则百业兴盛，若是连绵战事，于国无益。咱们都是平过长毛的，昔日江南膏腴之地，糟蹋成那样，咱们的军费都险些没有了着落，还是户部变着法儿拿了厘金出来，这才奏销数以万计的军费。如今，其实这两方出兵已经是很大胆的举措了，新疆和乌里雅苏台，或者说是黑龙江，和俄罗斯人小小的动动手，无伤大雅，毕竟是边境之地，算不得什么富庶的地方，加之人烟稀少，也不会有什么人丁减少的事儿出来。借着牧民被杀的由头，和俄罗斯人动动手，称称看，彼此的斤两多少，这样小范围的动作甚好。”

“只是过犹不及。”曾国藩仰着头，看着墙上的字画，“若大动干戈，不仅要引来外国非议，中外贸易也有所影响——宝鋆说新疆西去的货物比以前少了四成。还有这率师远征，为了什么？昔日平叛是为了版图完整，可和俄罗斯对垒，有什么实惠？如今我瞧着，倒是都便宜了那些藩属，当然，长远来看，若是让藩属们隔住了俄罗斯和中国的边境，有了缓冲，这笔账，算到这里，倒是不亏。”

“只是时人都只会算面子帐和钱粮帐，别的都不会算咯，宣战，那就是海一样的银子要使出去，户部收上来的银子就那么多，这里多了，别的地方就少了，别的事儿就会耽误掉，所以，老夫是不赞成宣战大动干戈的。”曾国藩坐了下来，对着荣禄说道，荣禄若有所思，“还有，宣战之后，如何处置？大军远征还是就是口水仗打打？怎么派兵？如何调动？主帅派谁？这些都要一一谋划好了才可以宣布，远非一朝一夕就可以弄成的。”