在兴奋焦灼的心情中，等到月底，曾国藩的捷报终于到了。出人意料的是，领衔的不是一手料理军务，主持全般战局的曾国藩，而是坐镇长江上游，因为倚任胡林翼而得克保富贵的协办大学十湖广总督官文。曾国荃拼命争功，而他的长兄则刻意谦让，这两兄弟的性情，何以如此大异其趣，一时都不免困惑。

由官曾会衔的奏折中和折差所谈，京中知道了当时克复江宁的详情。自龙膊子掘地道，轰出太平门二十余丈的倒口，是李臣典的倡议，而且就由他在“地保城”与江宁城上，清军与洪军炮火互轰、昼夜不绝的苦战中，加紧开挖。到六月十五，地道完工，随即填上六百多袋火药。这天早晨，“忠王”李秀成，还抽调了一批死士，出城猛扑，湘军几乎支持不住，功败垂成。

第二天，也就是六月十六，在直射的烈日之下，引发了药线。事先由曾国荃召集部下诸将，征询志愿，排定冲锋的序列。原籍贵州黎平的朱洪章打头阵，第一队从倒口冲上去，“忠王”李秀成亲自领兵拦截，四百多人，全数阵亡。等前仆后继的第二队两千多人，一鼓作气冲了上去，才算站住脚，于是后队续上，分成三路，中路猛冲，左右两路绕城抄袭后路，洪军始有崩溃之势。

血战到夜，只见各处伪王府，纷纷起火，据说“幼主”洪福瑱阖门自焚，而“忠王”李秀成却是被擒了。

“洪秀全之子自焚了？”慈禧喃喃自语，想了一会，似乎另外一个时空里，幼天王奔走于金陵郊外，被人生擒之，不管如何，若是活不见人，死不见尸，终究是后患无穷，慈禧眉头微皱，一扬眉，“诏令曾国藩务必找出来，此人下落不明，怕是此后江南难以安宁！”

“喳，李秀成已然就擒，李鸿章来报，说是曾国藩已然审讯李秀成了。”

“如今既然江宁已平，那就不能军法从事了，一概贼酋应由中枢处置，议政王，这一节你要好好叮嘱两江官军。”

“喳。”

第263章 金陵血色

湘军创始于太平天国起义时的地方团练。清中期以后，清朝的八旗、绿营等正规军风气散漫、严重腐化，战斗力低下，遇到战乱等重大危机，朝廷即令地方绅士训练乡勇，清查保甲，保护地方，所需费用均由民间自筹。可以说，团练创始之初，不过是防卫地方的民间武装而已。太平天国起义后，咸丰帝命曾国藩“帮同办理本省团练”，其本意与其他各省办理团练并无区别。但曾国藩却将团练一词一分为二，声言自己不办保甲而专办练勇，并以团练为基础，集合兵勇、夫役、工匠等编成陆营、水师，形成兵随将转，兵为将有，全军只服从曾国藩一人的地方军事势力。

曾国藩还在雨花台大营，而曾国荃早就迫不及待得进驻江宁了，城方一破，提着雪亮腰刀的湘军将士们磨刀霍霍进了江宁城，对着这个围困了长达数年之久的巨大城池，谁都没有手下留情，就算是这些所谓太平天国的王爷们，跪在路边五体投地瑟瑟发抖，依旧不能阻止这些人杀红了眼，昔日的人间小天堂，瞬间变成了地狱，前三日，城中的火光一直没有停下过，杀戮一旦被放出秩序的牢笼，再也控制不住，杀光了诸多王爷之后，按捺不住的湘军士兵终于开始屠城。

曾国荃披着大红色的披风，志得意满地站在天王金殿前头，慢慢走到丹陛之上，看到那个简陋粗俗却通体都是黄金铸就的龙椅不屑一顾，一摆手，“抬回去，融了。”

一群腰间鼓鼓的士兵抬着龙椅就乱糟糟地下去了，曾国荃倚在龙椅边上的香炉上头，懒洋洋得伸了个懒腰，前一日洪秀全的两个女儿受用了一晚上，今个倒是有些累了，曾国荃打了个哈欠，这时候，湘军士卒们拉了一群衣衫华贵的妇人出来，为首的单膝跪下，“大帅，这些是伺候洪逆的女官们。”

“什么女官，不过是洪逆的伪女官！”曾国荃不痛不痒的申饬一句，便饶有兴趣地打量着眼前的这些神色慌乱的女性，押解的士兵嘻嘻哈哈地在她们身上摸几把，再呵斥叫她们跪下，曾国藩缓步走下丹陛，走过染血的明黄色地毯，用腰刀鞘抬起为首的一个女子的下巴，那个妇人神色惊恐地望着眼前穿着黄马褂的大老爷，曾国荃打量了一下这个女子，满意得点点头，“长得不错，说吧，洪秀全这厮的尸体在哪里？说出来的，本督绕她不死。”曾国荃淫笑，“本官还会纳她为妾，继续让她享受荣华富贵！”

“休想！”人群之中响起一声怒喝声，一个脸色刚毅的女子在人群之中朝着曾国荃怒视，“天王的圣驾，岂是你这个清狗可以瞻仰的！”

曾国荃微微一愣，转而掉头朝着那个女的走去，他的眼角还有一道长长的割伤，这是前日攻城留下来的痕迹，走到那个女子跟前，曾国荃微微一笑，手起刀落，一刀就剁下了那个反抗女子的头，鲜血飚射，溅到周围的妇人身上，那些人连忙尖叫逃开，又被士兵一把抓住头发，扔到在地上。