这个话题果然比之前吸引人多了，杰克马上转过脸看着卡尔：“你说，杰弗瑞喜欢上了安妮？”

“是的，安妮和萝丝小姐性格十足的相似，充满了冒险精神，而且同样有才华。但是非常可惜，在安妮看来杰弗瑞就是个市侩的公子哥。”卡尔说到这里叹了口气，“和她母亲，当初觉得我的样子差不多。杰弗瑞感到非常苦恼。”

“杰弗瑞会写诗歌、画画也很不错，他还会一手出色的小提琴——如果他以后打算做个音乐家，那么他完全可能成功。并且最重要的是，杰弗瑞还是个在同龄人之中绝对成熟体贴的好孩子，安妮为什么不喜欢他。”杰克有点抱怨的说，虽然他和萝丝小姐是好朋友，但是孩子永远是自己的最好。

“安妮的想法我倒能猜出来一些。出身贵族家庭——落后保守；有商业头脑——市侩冷血；写诗画画拉琴——孱弱敏感。小女孩大概都不喜欢这类的孩子吧，小女孩都喜欢看起来阳光帅气的英雄式人物。如果长大了就很难说了，女性的性格天圣斗士追求安稳快乐的，也许以后安妮会觉得杰弗瑞很不错。”卡尔说着嘴角的笑容又透出阴险的味道，“不过，长大之后杰弗瑞是不是还喜欢安妮类型的女孩子就难说了。”

杰克直接把脸转到另一边欣赏起公路上的风景，他就知道，卡尔开始分析什么事情之后，那么他们家绝对不会吃亏的。杰弗瑞也不是个老实到任人欺负的男孩子，他从一开始就是瞎操心。

汽车很快停在自家百货公司门口，卡尔直接把杰克拉到家俱的楼层。虽然身为老板，卡尔完全有资格享受上门服务，但是和爱人一起逛街是非常享受的事情，他确实好久没有和杰克享受老夫老夫的悠闲生活了。

卡尔的审美一直充满了上流社会的贵族情调，但是杰克却和他毫不相似。杰克喜欢那些能够看到原始木料的家俱，当然最重要的是一定要宽大舒适——卡尔一度怀疑杰克现在选择家具的标准是因为那一次他把杰克压在单人沙发中，咳咳，当然，第二天起床的时候杰克的身体有些酸疼。

“卡尔，这套沙发组合看起来很不错。”杰克回过头招呼着卡尔，卡尔毫不犹豫的点头表示了赞同，杰克的审美一向出众，他根本不用操心这么多。

“先生，你的眼光真不错。这批木料是从俄罗斯进口的，虽然今年各国木材都在降价，但是这么好的木料是非常难找的，这组沙发都是由上了年头的大块木头直接雕刻出来的，它们属于一颗完整的树木。”销售人员赞美着杰克，卡尔的耳朵却一下子抓住了那句含有重要信息的话。

接下来的购物过程当然都是快乐的，但是卡尔心里却蒙上了一层阴影，他突然意识到这些年的生活太过快乐满足，他已经完全忘记了该准备的事情。现在已经是一九二八年了！经济大萧条就在他的眼前！

比起随时可以做成罐头和真空包装的农副产品，卡尔更加担忧的是位于匹兹堡的钢铁厂。一战结束之后，必然还会有二战——这是世界的历史格局，并非一人一时之力能够改变。卡尔从来都知道战争是一件好事，某种角度来讲，战争可以维持国家的经济——想要打仗就必须要准备军需物资，到时候哪怕是由国家出钱购买物资也好，到底算是一种拉动内需的方法。

一战结束后，出于政治考量，德国虽然是个彻底的战败国，它的工业基础却并没有收到严重破坏，失去的只不过是金钱和少量的国土。更有意思的是，亨利先生当初一直致力于把自己的钢铁生意做到的过去没有成功，一战结束却帮助亨利先生完成了这个梦想。

钢铁厂现在的大客户之一就是德国政府重建公共设施的订单——这是卡尔觉得最保险的一笔订单，因为距离到期还有五年多时间——恰巧能够帮助卡尔躲过经济大萧条。可是剩下的呢？卡尔需要保证的事情，最起码，也应该是收支平衡的。

卡尔思考着却突然笑了起来，也许他该和班森先生联系一下——他是已经过世的亚世德先生的长子，现在继承了亚世德先生的房地产生意。有什么能够比建筑房屋得到更多的利润，同时又能够消耗更多的钢铁呢。

卡尔的这个设想并不过分，田纳西州现在的住户使用的大多是自己当初随意建设的房屋，打从南北战争之后几乎就没有什么新的房屋被建设出来了。说全部都年久失修、不宜居住也不为过。卡尔觉得他需要做一件事情，官商勾结的事情——联系一下新任州长，确定周内居民的房屋并不安全。

在即将来临的紧急大萧条中开发建设其实并不是一个好办法，但是如果能够有政府作担保，并且与购买者签订漫长的贷款时间来偿还债务，听起来就不会这么令人恐惧。卡尔对自己开发的产业反而并不怎么担忧，因为他一开始才用的就是沼气四位一体的经营模式，因此农田中的肥料、肉牛和奶牛吃的饲料、甚至是拿出来卖钱用的沼气等物根本就不需要额外的支出。至于百货商场和其他投资企业，卡尔就更加不担心了。

卡尔购买并且储存的这些购票都是未来仍旧坚挺存在的公司，根本就没有倒闭的危险——即使经济大萧条的时候股价掉的令人心碎，卡尔也可以当成看不到，反正以后也会涨回来的。卡尔看着自己银行中显示的资金总额，毫不犹豫的选择把这些全部都在银行换成了金子。