路过的宫女见了她屈身一礼，她面不改色，挺有为官的气派。

俊秀倜傥，盛京城最为蓬勃亮眼的颜色，行走在热闹又孤寂的深宫，教人大饱眼福。

【榴花宫】。

薛泠站在窗前愣神将近一个时辰。

侍候她的大宫女不知娘娘到底在看什么。

窗外白雪茫茫，除了几株梅树，光秃秃没甚好看的。

“早朝结束了么？”

大宫女恭声道：“结束了。一刻钟前结束的。”

贵妃娘娘又不吱声了。

苍穹惨白，雪花如碎屑在空中飞舞，北风呼啸，树叶凋零的瘦枝丫斜斜刺入天空一角。

阴天，看不见太阳，时光流逝飞快转眼到了酉时一刻。

冬天黑的早，深宫渐次亮起灯盏。

戌时宫门落锁，宫门关闭无如必要不可再开。

贵妃姐姐喊她酉时前往榴花宫，池蘅想破脑袋都想不透彻。

榴花宫近在眼前，她前脚迈进，后脚消息传到陛下耳里。

今日的榴花宫格外安静，宫人领着年轻的行走前往寝居深处，池蘅摸不清头脑，不由暗暗提起警惕。

薛泠守在一处门，烛光晦暗，离近了才看清她眉眼。

“池蘅，见过贵妃娘娘。”

薛贵妃笑得与往日无二，媚.气横流，一手拽住她衣袖头也不回地往那道门里走。

“欸？娘娘，娘娘这是做甚？”

大宫女识趣走开。

进到那扇门，大片晦暗，唯有一盏灯火浅浅照亮一隅。

贵妃姐姐一反常态，池蘅挣脱她束缚，不满撇嘴：“拉拉扯扯地做甚？姐姐不喜欢我——”

“傻孩子。”薛泠笑她天真，凑近耳语：“阿蘅，陪姐姐演场戏，姐姐保你池家上下无虞。你若不愿，今夜柱国大将军欺君罔上，屠刀必落在将军府，血溅满门。从与不从，你自己选罢。”

……

赵潜悄悄摆驾榴花宫，一路沉默，一路胡思乱想。

一只脚踏进门，他不再迟疑，顺着大宫女引领，前往贵妃与人幽会之地。

“姐姐，不可，这不可……”

贵妃娘娘外衫褪去现出单薄里衣，池蘅脸偏向一侧，闭眼满是抗拒。

薛泠长发散开，冷笑：“你可知你一句‘不可’毁去的是多少人的希望心血？她为你奋不顾身，将一生的赌注压在你这，我如何能要你死了？滚上来！”

她一声怒斥，池蘅羞愧难当。

爹娘的筹谋渐渐浮出水面，她隐约窥见冰山一角。

女扮男装至今，身份泄露，整座将军府几百条人命都会搭上去，她不是不懂贵妃姐姐为何要与她，但……

“少做梦了，还能真教你占了便宜？上来。”

大是大非面前，再扭扭捏捏未免不识抬举，池蘅咽下嘴边的话，脱靴上榻。

帷帐解下来，遮掩内里暧.昧光景。

烛火幽幽，恰好在绣着木槿花枝的帐子映出两人的影。

池蘅的外袍被扔在地。

薛泠抱着手臂仰面躺倒花床：“做戏，会吗？”

“会、会的罢……”

“会就是会，不会就是不会，到底会不会？”薛泠不耐烦一脚踹在她小脚。

池蘅揉揉发红的耳朵：“会。”

“会就好。”

薛泠沉默须臾，压下心底那份不自在：“实在不行只管将我看作你清和姐姐，生死就在这一遭。

“将军府需要时间，你也需要时间，此时万万暴露不得。我的命交给你，阿蘅，你不会让我们失望，对吗？”

是这样吗？

这一切对池蘅而言太突然了。

包括当下要做的事。

她毕竟年轻，未经风雨，薛泠耐心等她回复。