两人在府邸日子过得尚可。高烧退去，意识得到清醒，清和完全能够自己开药，几服药喝下去身子有了明显好转。

九月授衣，天气转凉，继礼部尚书之子在菜市口人头落地，要说现下盛京风头正盛的，非兰少师之子——兰羡之莫属。

兰公子不知撞了何等好运，一朝入宫面圣，得陛下赏识，短短时日成为天子宠臣。

兰家日日门庭若市，看得人心生艳羡。

送信的护院一路骑马进城，在柱国大将军府门前停下。

管家捧信快步踏入正堂，神情激动：“大将军！夫人！有小将军消息了！”

……

送信的不止给柱国将军府送去喜讯，不忘多走两步把自家大人写的另一封信送到沈大将军手上。

信拆开，得知女儿夜里发高热，沈延恩冷峻的脸庞又添霜寒。

“清宴。”

“儿在。”

“去趟望山城，知县府邸，把你阿姐接回来。”

“是，爹爹。”

谢折枝坐在一旁看着父子二人三言两语敲定事宜，低头，轻轻拨弄茶盖。

沈家、池家的队伍几乎同时启程。

望山城，池小将军趁着午后光阴，支好画架，提笔蘸墨画她思量许久的小画。

她不准清和看，清和只能坐在桂花树下看她单薄的侧影。

岁月静好，不出半个时辰池蘅收笔，小心吹干画上墨痕，她笑着带着画好的画走到清和身前。

沈姑娘含笑问道：“怎么，是何惊喜？”

被她明明白白地询问，池蘅少见地羞赧：“算不上惊喜，咱们此行不是说好了要去洛城看牡丹，如今牡丹看不成了，我不想你留遗憾。”

画卷展开，她清声道：“看不成牡丹，我就为你画了一支牡丹。婉婉，你看，够富贵明艳吗？”

身穿衣裙的猫咪毛茸茸的脑袋簪着一支开得绚丽优雅的牡丹花。

猫儿一双眼睛看起来颇具灵性，看久了竟有两分清和的温柔，更别说穿在身上明显照着她衣着所画的裙衫。

她如此贪玩促狭，清和眼底宠溺止不住，问：“我是这猫儿？”

她一眼看破自己的小心思，池蘅越看那猫越想笑，遂憋笑，一本正经问沈家姑娘：“清和姐姐，是不是很像？”

“过来。”

池蘅乖乖上前一步。

肩膀挨了一下。

不重，反而有种青梅竹马两厢缠绵的意味。

被打了，池蘅笑意更深：“姐姐，我这牡丹花画得如何？”

清和接过画卷细细观赏，慢条斯理评价道：“自是极好，大气、华贵、明艳、花中之王。”

一句句盛赞从她嘴里冒出来，池蘅脸皮厚也架不住她放开了夸，连忙摆手：“哪有。”

“我说有就有。”

“那……婉婉可如愿？”

沈清和霎时莞尔：“如愿。”

她一语双关，可怜单纯的池小将军还陷在讨人欢心的成就感中。

得池蘅一诺，她确实如愿。

病好两人谁都没提那晚的约定，但她清楚，从阿池嘴里说出的话，她不会忘。

她静静欣赏纸上的牡丹，眸光不经意落在那只身条纤细的猫儿，又没忍住笑，指尖轻点猫儿鼻尖，轻嗔一声：“顽皮。”

池蘅探过脑袋，故意辩道：“分明是讨喜。”

她眨着一对圆润润的眼睛，惹得清和爱怜地摸她小脸。

沈、池两家的公子不分先后来到望山城，报信的知县大人匆忙走来，打远看着两个‘小祖宗’有说有笑，心生感叹：小祖宗这么一闹，两府婚事怕是板上钉钉。

近前来，他客客气气道：“池三公子，沈姑娘……”

正堂，知县家的下人们毕恭毕敬守在两侧。

沈清宴年十三，在书院读书的大好年纪。与他相比，池二公子池艾，博学多识，文雅出众，是盛京有名的如玉君子。

两人各自奉命而来，沈池两家交好亦有八年光景，沈清宴见了池艾规规矩矩以‘池二哥’称呼，等待的时间相谈甚欢。

“二哥！”

池蘅笑着迈进门，身后跟着一身素雅、面容平静的沈姑娘。

“阿蘅！”